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sont plus volumineuses dans laréj^ion qu'occupent ces dents 

 cannelées, (i) 



(i) C'est à tort, que l'on a classé dans la tribu des venimeux ces serpens 

 qui offrent des dents postérieures plus longues et cannelées. Les données 

 vagues et contradictoires sur les qualités des ophidiens, données four- 

 nies par les indigènes de Java, ont probablement causé ces erreurs. Aux 

 Indes comme au Brésil, en Afrique comme en Europe, le peuple répute 

 indifféremment venimeux le plus grand nombre des serpens, et notam- 

 ment ceux dont l'aspect offre quelque chose de hideux. M. Reinw^ardt, 

 lors de sa résidence à Java, fit la découverte de l'existence de dents can- 

 nelées chez plusieurs espèces de l'ancien genre Couleuvre: communiquée 

 ensuite par feu Leschenault et par d'autres voyageurs, et accompagnée 

 de récils sur la nature des serpens en vogue dans cette île,cette découverte 

 vint fixer l'attention des naturalistes en Europe. Boie constata les ob- 

 servations du professeur Reinwakdt sur plusieurs autres ophidiens. 

 J'ai publié en 1827, dans un mémoire inséré parmi ceux des Curieux de 

 lanaturedeBonn , mes propres recherches relatives à cefail. Depuis celte 

 question a été souvent agitée,et on est même arrivé,au moyen d'investiga- 

 tions anatomiques,à la conclusion,de considérer comme dangereuses toutes 

 les espèces à dents postérieures plus longues ou cannelées. J'ai obtenu 

 par des recherches analogues , et au moyen d'un examen rigoureux des 

 récits que l'on débite sur le caractère suspect de certains serpens , un 

 résultat tout-à-fait opposé. L'organisation de la soi-disant glande veni- 

 meuse postérieure, absolument semblable aux autres glandes salivaires, 

 ne permet guère de douter qu'elle ne sécrète un fluide de la même 

 nature que la salive ordinaire: aussi les observations récentes de nos 

 voyageurs servent-elles à constater, que, ni la morsure des Dryiophis 

 ni celle des Dipsas, serpens à dents sillonées , n'ont des conséquences 

 fatales pour l'homme (ij. 



( 1 ) Les glandes de la tète des serpens ont fourni matière à un grand nombre 

 de dissertations publiées par Ranby Phil. Tians. ^'^. 4o[ p. 877 suiv. ,par 

 RussEL, par Seifpert, par Tiedemajvk Mém.de l'ac. de Munich i8i3 p. a5, 

 parCLOQUET Ne'm. du Muséum VII p. 62 , par Desmoulins ap. Macendie 

 Journ. de Physiol. IV p. 274 suiv., par Meckel Jrc/iiv 1. i et par Duverhoy 

 Ann. d. se. nat. XXVl et XXX, On trouve en outre des renseignemens 

 relatifs a ce sujet dans les ouvrages deRiDi , Mead, FonrAifA , et Chabas. 



