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que la {)iqiire est d'autant plus dangereuse , que ce poison a été 

 dislillé plus abondamment dans la plaie, et que l'animal qui fit 

 la plaie et l'être qui en est la victime, ont été agités par des 

 émotions plus vives. D'innombrables expériences ont été 

 laites pour connaître le degré d'activité du venin 

 des différentes espèces de serpens , et les moyens les plus 

 sûrs pour en arrêter les effets. Laurentius s'est acquis de la 

 célébrité par des essais de cette sorte; tout le monde a entendu 

 parler des six mille expériences faites par Fontana ; les obser- 

 vations de RussET. à ce sujet sont passées dans presque tous 

 les traités d'Erpétologie ; M. Davy y en a joint récemment 

 plusieurs nouvelles, résultats d'expériences faites a l'île de 

 Ceylan ; M. Lenz en a fait un grand nombre avec la vipère 

 commune; enfin une foule d'autres naturalistes, des méde- 

 cins , des chimistes ont rapporté des faits détachés , servant 

 à éclaircir cette partie obscure du savoir humain. Mais malgré 

 ce grand nombre d'observations , les résultats , que l'on peut 

 en tirer sont peu satisfaisans. Toutes aboutissent à démon- 

 trer ce que nous avons dit plus haut , savoir que les symptô- 

 mes , dont la morsure des serpens venimeux est suivie , sont 

 modifiés à l'infini d'après les circonstances prévalentes. Pour 

 obtenir des résultats sûrs, il faudrait faire un très grand nom- 

 bre d'expériences avec des serpens de même taille, dans les 

 mêmes lieux, dans la même température, et leur faire mordre des 

 animaux de la même race, et de la même constitution : répé- 

 tant ensuite ces mêmes expériences avec d'autres espèces de 

 serpens, on pourrait parvenir à découvrir, en prenant 

 comme résultat le terme moyen des observations, si la nature 

 du venin diffère suivant les diverses espèces de serpens. Sans 

 révoquer en doute cette hypothèse, émise par plusieurs au- 

 lenis, j'ai lieu de croire que la morsure des serpens venimeux 

 pro[)rement dits est plus dangereuse que celle des venimeux 

 colubriformes et des serpens de mer, à cause de la puis- 

 sance des armes dont les premiers sont numls. 



