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lois , comme dans les Boas , intimement réuni aux muscles de 

 la gorge, dont il entrecoupe les fibres, son extrémité postérieure 

 s*attachant alors à la peau sur les cotés du cou ; mais dans la 

 plupart des autres ophidiens les cornes de l'hyoïde sont libres, 

 très rapprochées et se prolongent dans la cavité de la poitrine , 

 quelquefois jusqu'au cœur. Chacune de ces cornes est accom- 

 pagnée d'un muscle cylindrique de la même étendue, avec lequel 

 elles se réunissent au bout postérieur : ces muscles , antago- 

 nistes des génio-hyoïdes , retirent la langue dans le fourreau. 

 La langue, par sa construction, est un véritable organe du 

 toucher , et ne peut ni servir comme organe du goût, ni parti- 

 ciper dans la déglutition, attendu qu'elle demeure retirée dans le 

 fourreau pendant cet acte. Une petite échancrure au bout du 

 museau, dont la plupart des serpens, à l'exception des aquati- 

 ques, sont pourvus, offre l'ouverture par laquelle ces animaux 

 font jaillir la langue, sans ouvrir la bouche: ce mouvement 

 se fait ordinairement avec de la lenteur , et ce n'est que lors- 

 qu'ils sont émus par des passions, qu'ils dardent la langue 

 avec vitesse (i). 



DES INTESTINS. 



Le canal alimentaire des ophidiens (2) se fait remarquer 

 par sa grande simplicité. L'œsophage et l'estomac ne formant 

 qu'un canal continu, il est impossible d'assigner à chacune de 

 ces parties des limites précises. Ce canal descend tout droit 

 derrière le cœur et , s'élargissant insensiblement, il se termine 

 souvent en une poche plus ou moins spacieuse; se tournant 



(i) Voyez Hellmann Uber den Tastsinn der Schlangeiu — (51) Voir 

 pour la description des organes de la digestion les inémoir<7s de Duvkrnoy , 

 Ann. (I. \c. nat. ; et de Meckel , A^V/)?/. J/tat. 



