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SERPENS MONSTRUEUX. 



On a quelquefois , mais très rarement, observé des ser- 

 pens monstrueux: à ce nombre appartient la Cou- 

 leuvre à deux têtes prise aux bords de l'Arno, que Redi 

 conserva vivante pendant plusieurs semaines , et dont il a 

 fourni la description dans un de ses ouvrages (i). Lacépède (2) 

 a rassemblé plusieurs autres faits relatifs à des serpens à 

 deux têtes, et donne lui même la figure d'un individu sem- 

 blable, conservé dans les galeries du Musée de Paris. Le 

 portrait d'un troisième serpent à deux têtes se trouve che/ 

 Edwards (3). M. de Froriep en possède également nn indi- 

 vidu, dont cependant les têtes et les queues sont parf\ùtement 

 séparées. M. Mitchill (4) lait mention de plusieurs monstres 

 de ce genre, observés dans l'Amérique Septentrionale; les 

 têtes de ces sujets étaient plus ou moins réunies ensemble, 

 de sorte que quelques uns ne présentaient que trois yeux 

 et une seule mâchoire inférieure. On a trouvé dans le même 

 pays un serpent, probablement de l'espèce appelée Coluber 

 constrictor, dont toutes les parties étaient tellement défigu- 

 rées par une maladie, que l'on a cru reconnaître dans cette 

 espèce de monstre, le fameux serpent de la Mer du Nord, si 

 célèbre par sa taille énorme. On voit l'extrait de la disser- 

 tation , publiée exprès à ce sujet à Boston , dans le Journal 

 de Physique^ tome 86, p. 397. 



(1) Observât, lll p. 1 siiiv, — (2) Qurtr/r. ovip. Il PL 20, 

 fig, 1 p. 475. ■ — (3) Oiseaux, PL 207. — (4) Silliman Jouhk 

 X p. 48; voir Isis 18^2 p. 10/^6. 



