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a fîecTit cet insecte» Metaxa (i) a observé, sur plusieurs 

 ophidiens de i'Itaile, des parasites qu'il a reconiui loimei 

 deux espèces du genre Acare. Daudin (2) parle d'autres, 

 trouvés sur le Boa cenchria. J'en ai détaché de Pythons, du 

 Dipsas dendrophila et de beaucoup d'autres serpens javanais. 



Les serpens se rendent utiles par la destruction d'ani- 

 maux nuisibles, tels que de petits rongeurs, de vers, d'insectes, 

 de mollusques, etc., auxquels ils font la chasse. Autrefois 

 on employait les serpens dans la médecine, et cet usage s'est. 

 conservé chez beaucoup de peuples, quoiqu'il ait été rejeté 

 par les nations les plus civilisées. Très récemment cependant 

 le docteur Marikrosrv (3), de Rosenau en Hongrie, dit avoir 

 employé avec succès le fiel des serpens contre l'épilepsie. 



Le préjudice que les serpens causent dans plusieurs 

 contrées, surpasse de beaucoup leur utiUté. Les espèces veni- 

 meuses se multiplient tellement dans certains pays entretro- 

 piques et particulièrement dans l'île de la Martinique, qu'elles 

 deviennent un véritable fléau et qu'elles font périr annuelle- 

 ment un grand nombre d'hommes et d'animaux domestiques. 

 Les serpens aquatiques font souvent assez de tort aux lacs et 

 aux rivières poissonneuses ; les espèces terrestres mangent des 

 mammifères, des oiseaux utiles à l'homme , et en détruisent 

 Très souvent les nids pour dévorer les œufs ou les petits. 



PROPAGATION, 



Chez nous, les serpens ne font des petits qu'une seule fois 

 par an; la copulation a le plus souvent lieu dans les 

 premières belles journées des mois d'Avril ou de Mai. Pour 



(1) Monogr,/, 7 ^^ 9- — " (2) jRept. vol. F, p. 20a. — (3) Hufelani* 

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