HISTOIRE DE L'OPHIOLOGIE. 1 1 5 



On voit que cet auteur est le premier qui ait proposé de 

 séparer les serpens venimeux des non-venimeux ; ce n'est que 

 dans la suite que Gra^v (i) s'est expressément attaché à décou- 

 vrir des traits , pour caractériser ces deux, divisions : le résul- 

 tat de ses recherches est , qu'il n'y a d'autre moyen de recon- 

 naître les venimeux, que de s'assurer de la présence des 

 crochets: ce mémoire contient plusieurs bonnes observations 

 sur le système dentaire des serpens. 



La grande réputation que s'est acquise Làurentius (2) en 

 publiant son Synopsis, n'est rien moins que méritée en sa 

 qualité de méthodiste. Son troisième ordre des Reptiles com- 

 prend les serpens qui se trouvent distribués dans les genres 

 Chalcides , Caecilia , Amphisbsena, Anguis, Natrix , Cérastes, 

 Coronella , Boa, Dipsas, Naja, Caudisona, Goluber , Vipera , 

 Cobra, Aspis, Constrictor et Laticauda. Les nombreuses 

 espèces dont il a enrichi son tableau, ayant été en grande 

 partie établies et caractérisées d'après des figures de Seba,sont 

 pour la plupart purement nominales, comme on peut le voir 

 en analysant sf!S genres Naja, Boa et Constrictor j d'un autre 

 côté il suffit d'analyser ses genres Natrix , Cérastes et autres , 

 pour se convaincre du peu de certitude qui règne dans ses 

 vues , relativement aux caractères qu'il établit pour désigner 

 ces coupes artificielles. 



L'ordre des serpens, tel qu'il existe dans^Védition du système 

 de la nature, publiée par Gmelin (3) , ne diffère de celui de 

 son véritable auteur que par l'addition des espèces , décrites 

 jusqu'à cette époque par divers savans et voyageurs. 



C'est à-peu-près à la même époque qu'a paru le travail (4) 

 de Datjbenton sur les reptiles , en forme de dictionnaire : 



(i) PhiL Trans. w/. 79 P. 1 p. 21 suiv. — (2) Syn. Rept, Vienne 

 1768. — (3) LiNN. Syst. nat. ed, 13 cura Gmel. Lips, 1788. — (4) IJ 

 fait partie de VEncyclopédie méthodique dont le premier volume a 

 paru en 1782. — 



