HISTOIRE DE L'OFHIOLOGIi:. M? 



re])ose sur des principes trop solides poiu' ne pas èlie adoptée 

 parles naturalistes. (Vest à ce savant qu'on doit l'invention des 

 quatre ordres , tels qu'ils existent encore aujourd'hui; mais 

 comme il donne pour marques distinctives des ophidiens ; 

 point de pattes , corps alongé et cylindrique , il est évident 

 que ni les Anguis, ni les Céciles devaient être exclues de cet 

 ordre; Brongniart y a rangé, pour le reste , les genres adoptés 

 par Lacépède, toutefois en y joignant celui des Vipères qui 

 comprend plusieurs serpens venimeux. 



Schneider, traitant les sciences natuielles en homme de 

 lettres, a créé les genres Hydrus, Pseudo-13oa et Elaps , 

 pour y classer des serpens de nature assez hétérogène: on 

 voit figurer dans le premier, à côté des vrais Hydropliis , 

 TAcrochorde et des Tropidonotes, tandis que les deux der- 

 niers genres offrent un mélange confus de serpens assez 

 distincts les uns des autres. 



Il est difficile de comprendre pourquoi Latî\eille a pré- 

 féré à la classification de Brongniart , une méthode analooue 

 à celle de Lacépède. En parcourant le travail qu'il a puhlié, 

 et qui est orné de jolies figures en miniature, mais d'aucun 

 intérêt pour la science, on remarque que ce savant entomo- 

 logiste s'est presque uniquement servi , pour composer son 

 ouvrage, des matériaux fournis par Seba et par Lacéjjède , ainsi 

 que de quelques observations de voyageurs. 11 a cependant 

 étendu le cadre des genres, en créant ceux de Scytale, llété- 

 rodon , Plature , Hydrophis, Enhydrus , et en établissant des 

 subdivisions dans ceux de Couleuvre et de Vipère. 



La seconde partie du troisième volume de la General 

 Zoologie de Shaw , publiée en 1802, contient la description 

 des serpens: ce travail n'offre de toute part qu'une compila-' 

 tion indigeste et stérile ; les espèces nouvelles que l'auteur fait 

 connaître sont en très petit nombre; il paraît que Shaw s'est 

 servi, pour les serpens de mer, des objets rapportés par 

 Russel. 



