124 HISTOIRE DE L'OPHIOLOGIE. 



La tendance de l'ouvrage de M. Fitzinger, étant de 

 distribuer les reptiles d'après leurs affinités naturelles, cet 

 erpétologiste a réuni aux sauriens les ophidiens, qui se trou- 

 vent divisés en plusieurs familles; les dénominations dont 

 il s'est servi pour désigner les nombreuses coupes génériques 

 qu'il a crées, sont en grande partie empruntées de la no- 

 menclature barbare de Seba ; une énumération des espèces 

 d'ophidiens faisant partie du Musée de Vienne et annexée à 

 son opuscule, peut servir à illustrer sa manière de voir. La 

 mienne s'en éloignant sous beaucoup d'égards, je rapporte 

 ici quelques faits épars de son livre, afin que l'on puisse s'en 

 servir comme point de comparaison : le genre Duberria de 

 M. Fitzinger, embrasse des espèces qui font partie chez nous 

 des genres Calamar, Goluber, Xenodon , Coronella, Naja et 

 Lycodon; on voit rangé' parmi ses Couleuvres, des Coronelles, 

 des Psammophis, des Lycodons, des Xénodons, des Herpé- 

 todryas, des Dipsas, des Tropidonotes et des Couleuvres 

 proprement dites; dans sa famille des Colubroïdes sont 

 réunis l'Acrochorde, des Hydrophis, l'Elrpéton, le Xéno- 

 peltis , enfin, tout le reste des serpens non-venimeux, a l'ex- 

 ception des Tortrix et des Boas; mais les deux familles subsé- 

 quentes contiennent chacune des serpens de mer, qui figurent 

 à côté des Vipères , ou Elaps et des Najas, genres éloignés l'un 

 de l'autre pour prendre place dans deux familles distinctes. 



La nature du système, publié récemment par feu Wagler, s'op- 

 pose à toute analyse: toujours entraîné parla fougue d'une ima- 

 gination ardente, guidé souvent par des principes qui devaient 

 à jamais demeurer étrangers à la science, anticipant l'esprit 

 de son temps, ce laborieux zoologiste a créé un système 

 où sont accumulés pêle-mêle, les serpens venimeux avec les 

 innocens, les serpens de mer avec ceux de terre, les serpens 

 d'eau douce avec ceux qui habitent les arbres: un système ap- 

 puyé par d'amples mais ingér)ieux raisonnemens souvent forcés 



et plus j)ji\isans que justes; système dans lequel il établit une 



