212 DISTRIBUTION GÉOGRAPHIQUE 



orapautls , quelques espèces du genre Bombinateur, u- 

 tant de grenouilles, et une ou deux rainettes , qui sont du 

 nombre des animaux très-rares. Le même fait se présente nar 

 rapport aux serpens d'arbre et aquatiques: les Dryopbis et 

 les Homalopsis y manquent totalement , et il n'y existe que 

 deux espèces du genre Dipsas , deux Dendropbis et un ou 

 deux Tropidonotes. L'exemple le plus frappant enfin est 

 Tabsence presque totale de poissons dans les eaux douces de 

 l'Afrique méridionale. — - Cependant , les observations que 

 nous venons de faire sur la constitution physique de l'Afrique 

 ne peuvent être appliquées à toutes les contrées de cette 

 partie du monde. Au point de la plus grande largeur de 

 ce continent , le grand plateau qui en occupe toute la partie 

 australe, descend rapidement vers les plaines désertes du 

 Nord, et se prolonge d'un côté, au delà du Quorra, dans 

 le haut Sudan, tandis que les terrasses de ce même plateau 

 entourent de l'autre côté les Alpes de l'Abyssinie. C'est de ces 

 hautes montagnes, ou de la pente septentrionale du grand 

 plateau de l'Afrique en général que naissent les plus grands 

 fleuves de ce continent ; c'est au pied de ces montagnes ou 

 terrasses que se forment ces marais boisés désignés sous le nom 

 de Kidla^ et qui entourent, dans le centre de l'Afrique, ce 

 grand bassin d'eaux douces, que l'on pourrait comparer aune 

 mer intérieure. Offrant un sol plus fertile, les régions dont nous 

 venons de parler sont couvertes d'une végétation plus abon- 

 dante que les autres parties de l'Afrique, et ces terres ainsi 

 que les fleuves dont elles sont fécondées, nourrissent un nom- 

 bre plus varié d'animaux, appartenant souvent à des genres 

 différens. Cette diversité dans la constitution physique des 

 différentes régions de l'Afrique doit nécessairement exercer 

 une influence considérable sur la distribution géographique 

 des êtres qui y habitent. — Les animaux qui sont plus 

 particulièrement destinés à peupler les plaines élevées de 

 la partie méridionale de ce continent, se trouvent souvent 



