218 DISTRIBUTION GEOl^RAPHiQUE 



représentent mutuellement dans FAfrique australe et septen- 

 trionale, se réduit souvent à un développement plus ou moinfr 

 complet de certaines parties et à une diversité dans les teintes ; 

 ceux qui habitent les dernières contrées , montrent ordinaire- 

 ment une livrée d'un jaune ou gris pale , couleur propre à tant 

 d'animaux qui fréquentent ces lieux déserts (i) et que j'appe- 

 lerais volontiers la couleur du désert. — L'état borné 

 de nos connaissances par rapport aux animaux de l'Afrique 

 en général ne nous permet guère de donner un tableau exact 

 de la distribution géographique des serpens dans cette partie 

 du monde, et encore moins d'assigner à chaque espèce les 

 limites précises qui déterminent les lieux d'habitation que 

 la nature a désignés à chacune; ne connaissant, à proprement 

 parler, d'une manière exacte que les productions de trois à 

 quatre points principaux (a) de ce continent qui ont été 

 explorés, nous nous voyons obligés de nous borner à l'indi- 

 cation des espèces et des lieux où elles ont été observées. 

 L'Afrique est en général beaucoup moins riche en Reptiles et 

 notamment en serpens que l'Asie et l'Amérique. Le nombre 

 des genres est également plus circonscrit dans ce continent; 

 maison y voit, dans les Reptiles le même phénomène qui s'ob- 

 serve dans les autres animaux et les plantes de cette partie du 

 monde, savoir : que les espèces de certains genres sont extrê- 

 mement nombreuses , et que ces diverses espèces habitent 

 souvent les mêmes lieux: fait qui s'applique également, quoi- 

 que dans un sens moins étendu, à la Nouvelle-Hollande. Ce 

 sont en général les animaux qui habitent les plaines, dont le 

 nombredes espèces est multiplié en Afrique. C'est ainsi que nous 



(l) Comme par exemple, la plupart des antilopes de l'Afrique septen- 

 trionale, les nombreuses espèces de renards de ces contrées , les dipus, 

 les lièvres , plusieurs rongeurs; puis un grand nombre d'oiseaux, des 

 reptiles, comme l'agame du désert, le caméléon, l'éryx, le céraste etc. — 

 (a) L'Egypte jusqu'en Abyssinie, l'Algérie, une partie de la Séné- 

 gambie fet de la côte de Guinée, enfin le Cap de Bonne î^spérance. 



