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par leurs fondes, les serpens non-venimeux terrestres, aux- 

 quels ils ressemblent quelquefois beaucoup , et dont ils ne 

 se distinguent souvent par d'autres signes extérieurs que 

 par la grosseur du museau. Ils ont le tronc alongéj la 

 queue courte , ramassée et conique; les yeux peu volumineux 

 et à prunelle orhiculaire; les narines ouvertes et latérales. 

 Leurs écailles sont grandes, en lozange et presque toujours 

 lisses. Leur tête est revêtue de plaques semblables à celles 

 des Couleuvres , dont la rostrale est assez développée j tandis 

 que la frênaie manque ordinairement. L'appareil venimeux 

 est beaucoup moins développé que d'ordinaire: le maxillaire 

 est long et armé souvent de dents placées derrière les 

 crochets, qui sont courts mais forts, et pourvus d'une fente 

 qui réunit les orifices; la mâchoire inférieure avec ses pièces 

 suspensoires est peu développée. Ces Ophidiens habitent les 

 contrées chaudes des deux mondes, ne se trouvent point en 

 Europe , et ne forment que trois genres. 



i) Les ELAPS, à tronc cylindrique très effilé et de même 

 grosseur, entouré ordinairement de i5 rangées d'ecailles 

 larges et lisses ; à tête alongée et peu distincte du tronc; 

 teintes le plus souvent assez vives et belles. Ils fréquentent 

 les lieux boisés ou couverts de "végétation et paraissent fuir 

 les terrains arides. Ils habitent dans les deux mondes, et 

 forment un groupe naturel , dans lequel on peut établir 

 plusieurs divisions géographiques: A, Espèces américai- 

 nes, à corps marqué d'anneaux alternes de rouge et de noir, i) 

 ELA.PS coRALLiNus. Tête uu pcu couiquc ; lames occipitalcs 

 assezlarges. Parvient à une taille de 4 pieds et plus sur une gros- 

 seur d'un doigt d'homme. Sommet de la tête noir; teintes extrê- 

 mement sujettes à varier, de même que les lames du dessous, qui 

 chez les uns au nombre de i^S-f-sS, s'élèvent chez d'autres 

 à Î222 4- 45. Couleur du fond, du rouge au jaune, au blanc ou 

 au brun ; anneaux souvent effacés et seulement reconnaissa- 

 bles à leurs bordures blanches. Du Brésil jusqu'à la Caroline. — 



