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ADDITIONS A LA PREFACE. 



Quoiqu'il se soit écoulé dix ans depuis l'impression des pages qui précèdent, je n'ai 

 que peu de mots à ajouter sur l'ensemble de cet ouvrage. Les nouvelles découvertes que 

 j'ai faites, bien que nombreuses, ont peu modifié mon plan primitif et les résultats aux- 

 quels j'étais déjà arrivé lorsque je fis paraître ma première livraison en 1833, ont été con- 

 firmés dans leur ensemble aussi bien que dans les détails. Sur le point de terminer aujour- 

 d'hui la publication de mes Recherches, je ferai seulement remarquer que je n'ai négligé 

 aucune occasion d'étendre mes observations , de revoir celles que j'avais faites antérieurement 

 et de multiplier par tous les moyens possibles les termes de comparaison des espèces fossiles 

 avec les vivantes. Dans ce but, j'ai considérablement augmenté mes préparations ostéologiques ; 

 des séries d'os détachés des principaux types de la classe des poissons m'ont surtout mis à 

 même de déterminer rigoureusement des fragmens d'espèces fossiles , qui sans cela seraient 

 restées à jamais indéterminables. Une collection immense d'écaillés m'a fait connaître les par- 

 ticularités qu'offrent ces tégumens si caractéristiques des poissons , dans toutes les familles 

 de cette nombreuse classe. L'étude microscopique des dents , poursuivie, d'après les procédés 

 ingénieux de M. Owen , sur un très-grand nombre de poissons vivans et fossiles , m'a de plus 

 fait connaître des différences inattendues dans la structure de plusieurs genres mal caracté- 

 risés jusqu'alors. Appliquées aux autres parties solides des poissons , tels que les écailles et les 

 os , ces recherches microscopiques m'ont permis d'étendre aussi à cet égard le champ de 

 l'observation. De cette manière, j'ai successivement doublé et même triplé le nombre des ' 

 espèces fossiles qui ont pu être déterminées rigoureusement. Il paraîtra peut-être incroyable 

 que je possède aujourd'hui des renseignemens plus ou moins précis sur environ f 700 espèces 

 de poissons fossiles. Quoique ce nombre soit dix fois plus considérable que celui de l'ensemble 

 des autres animaux vertébrés fossiles observés jusqu'à ce jour, j'ai cependant maintenant la 

 conviction qu'il paraîtra bien petit dans peu d'années , lorsqu'on sera parvenu à découvrir 

 des exemplaires déterminables de toutes les espèces dont on n'a pu jusqu'à présent que 

 pressentir l'existence d'après des fragmens insignifians , ou seulement la supposer d'après ce 



