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Les frontaux antérieurs forment de la même manière le pilier antérieur de l'orbite et s'en- 

 lèvent toujours facilement, lorsqu'ils ne sont pas soudés au frontal principal. 



Nous trouvons ainsi le crâne des poissons osseux composé de trois élemens divers , qui , 

 dans l'ossilication , disparaissent petit à petit en se combinant ensemble. Ce sont la base em- 

 bryonale, la boîte cérébrale et les plaques protectrices. La boîte primitive ne parait pas 

 s'ossifier; aussi est-elle refoulée et absorbée par l'ossification des plaques protectrices. 



De la BASE EMBRYONALE , et notamment 



de là plaque nuchale et des vessies auditives naissent: le basilaire, les occipitaux latéraux, 

 les occipitaux externes, l'occipital supérieur et le rocher ; 



des anses latérales : les grandes et les petites ailes du sphénoïde ; 



del a plaque faciale : l'ethmoide crânien. 



Le reste des os crâniens est le résultat de la formation de plaques protectrices. Nous 

 regardons comme nés 



des plaques supérieures : les pariétaux , les frontaux principaux et le nasal ; 



des plaques latérales : les frontaux antérieurs , postérieurs et les temporaux ; 



des plaques inférieures (plaque buccale) : le sphénoïde principal et le vomer. 



Si nous cherchons maintenant à établir, à l'aide des lois que nous venons d'exposer, une 

 échelle de gradation entre les poissons, nous arriverons à peu près au tableau suivant : 



i) Boîte cérébrale membraneuse; corde dorsale aboutissant à l'extrémité antérieure du 

 museau; point de base cartilagineuse. 



Branchiostoma. 



2) Boîte cérébrale membraneuse ; base vertébrale cartilagineuse disfincte ; plaque buccale 

 séparée. 



Àmmocœtes ; Mijxines. 



3) Boîte cérébrale incomplètement cartilagineuse ; le reste comme les précédens. 



Bdellostoma ; Pétromyzon . 



h) Boîte cérébrale entièrement ou presque entièrement cartilagineuse; base vertébrale 

 soudée à celte dernière; plus de corde dorsale; articulation occipitale. Point de plaques 

 protectrices. 



Chimères ; Plagiostomes . 



5) Boîte cérébrale cartilagineuse; corde dorsale permanente; base vertébrale indistincte et 

 soudée à la boîte cérébrale; plaques protectrices inférieures ossifiées et séparées; plaques 

 supérieures remplacées par des os dermiques. 



Esturgeons. 



