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tous reproduits de grandeur naturelle , à l'exception de deux ou trois espèces dont les dimen- 

 sions gigantesques ont exigé une réduction considérable. Outre ces planches , j'en ai donné 

 quelques-unes qui font parlic du premier volume, et qui sont dessinées au trait. Ces figures 

 ne représentent pas des exemplaires de poissons fossiles, tels que j'ai pu les examiner , mais 

 bien les traits distinctifs des genres éteints, tels que j'ai pu les rétablir en combinant leurs 

 caractères épars sur différens fragmens, et en les réduisant aux mêmes proportions. Ces figures 

 sont donc pour les poissons fossiles ce que sont pour les manmiifères de Montmartre les ligures 

 restaurées au trait que Cuvier a données dans ses ossemens fossiles , des Paléothérium et 

 des Anoplothérium , ou celles des Plésiosaures et des Ichthyosaures, de M. Buckland. J'ai 

 voulu montrer par là (jue les lois de la coordination des caractères, bien appréciées, pouvaient 

 conduire , pour la classe des poissons , aux mêmes résultats que l'on a déjà obtenus pour les 

 animaux vertébrés supérieurs, et qu'il sera possible d'enrichir un jour nos ouvrages d'histoire 

 naturelle de bonnes figures de la plupart des animaux qui n'existent plus et dont les débris 

 solides se trouvent seuls conservés épars dans les couches de l'écorce de notre globe. 



Mais les matériaux que je suis parvenu à réunir sont trop considérables pour qu'il fût 

 possible de les comprendre tous dans mon cadre primitif , bien que leur place y soit naturel- 

 lement marquée. La crainte de fatiguer mes souscripteurs, en augmentant indéfiniment le 

 nombre de mes livraisons , m'a dès lors engagé à ne les y faire entrer que partiellement et à 

 réserver pour une nouvelle publication tout ce que je pourrai convenablement élaguer , sans 

 changer le plan que je m'étais proposé primitivement, d'exposer dans cet ouvrage l'ensemble 

 de ce que j'ai appris sur les poissons fossiles. D'un autre côté, pour rendre plus tard la publica- 

 tion de ces nouveaux matériaux également instructive , et pour faciliter leur réunion au corps 

 de l'ouvrage, je me suis décidé à ne comprendre dans les Recherches que les types dont la con- 

 naissance peut contribuer à compléter l'intelligence des rapports zoologiques qui existent 

 entre les poissons, tant fossiles que vivans. Cette restriction est d'ailleurs conforme à la mar- 

 che que j'ai suivie jusqu'ici, en décrivant par familles les espèces dont j'ai pu déterminer 

 rigoureusement les affinités naturelles. Dans les Supplémens, qui embrasseront toutes les espèces 

 inédites, j'adopterai un plan complètement différent. Chaque livraison comprendra la mono- 

 graphie des espèces d'une formation , et donnera ainsi une idée du mode d'association de tous 

 les poissons fossiles connus aux différentes époques géologiques. Je me bornerai à citer no- 

 minalement les espèces déjà décrites dans les Recherches , en y renvoyant , sans les décrire 

 de nouveau ; tandis que je m'étendrai plus longuement sur les espèces nouvelles , dont je ferai 



