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contraire, non-seulement les ornemens extérieurs, les diverses rides et aspérités, sont tout aussi 

 variés; mais, les substances qui composent l'écaillé, sont tantôt de l'os, tantôt des cartilages, 

 de la dentine, de l'émail, de la substance cornée ou tout autre tissu que l'on sait entrer dans 

 la composition des organes des animaux. Aussi , autant il est facile de distinguer sous le mi- 

 croscope, comme à l'œil nu, les écailles de Ganoides de celles des autres ordres, autant il est 

 difficile de leur assigner un caractère commun, auquel on puisse les reconnaître en toute cir 

 constance. Elles sont en général beaucoup plus épaisses que les écailles des Cycloides et des 

 Cténoides, et la couche extérieure qui les recouvre est tellement distincte, qu'elle est pres- 

 que toujours reconnaissable à l'œil nu. Mais ces caractères sont trop superficiels, et il faut 

 entrer dans des détails plus minutieux pour en faire comprendre la structure variée. 



La structure la plus commune des écailles des Ganoides est celle d'un écusson osseux 

 recouvert d'une couche d'émail. Toute la grande tribu des Sauroides, Vol. 2. Tab. G. fig. 

 8 — 10, i i, si répandue dans les créations éteintes, les Lépidoides dont on ne connaît pas de re- 

 présentans vivans, lesSiluroides Vol. 1 Tab. H. fig. 27 — 29, les Accipenseroidesfig. 21 et 22 et les 

 Goniodontes fig. 30 — 52 sont revêtus de ces écailles osseuses à surface émaillée. Ces écailles sont 

 en général plus ou moins rliomboidales, imbriquées, à surface lisse et luisante. Leurs ornemens 

 sont excessivement variés. Ce sont des rides rayonnantes, des dessins réticulés , des aspérités 

 sous forme de collines et des crêtes, etc.; il y a même quelques genres vivans (dont nous 

 traiterons à la fin de cet article), où il se forme de véritables piquans à la surface de l'écaillé. 

 Les écailles sont toujours, comme je ^iens de le faire remarquer, composées de deux couches 

 distinctes : l'une, l'inférieure, est du véritable tissu osseux, parfaitement caractérisé par ses 

 corpuscules fusiformes, qui donnent lieu à des ramifications effilées, et par tous les caractères 

 physiques et chimiques qui distinguent les tissus osseux. Cette substance osseuse est toujours 

 déposée en lames superposées, qui sont surtout bien visibles dans les écailles épaisses, où il 

 n'y a pas beaucoup de canaux médullaires qui traversent la couche osseuse. Les corpuscules 

 sont déposés , comme dans les os, dans le sens des lames ; leurs ramifications traversent rare- 

 ment les lames elles mêmes; elles sont plutôt couchées dans le même plan que ces dernières, 

 de sorte qu'on ne les voit pas distinctement sur des coupes, mais bien sur de fines lames hori- 

 zontales, qu'on se procure en usant les écailles sur une pierre. 



La couche d'émail est surtout frappante dans les Lépidoides et les Sauroides Vol. 2. Tab. G. 

 fig. 9, IS; elle est parfaitement séparée de la substance osseuse et formée d'une matière 

 dure, cassante, transparente et sans structure apparente, semblable à une couche de verre. 

 Les ornemens de la surface en relèvent presque exclusivement; c'est elle qui forme ces rides. 

 ces arêtes, ces granulations, dont très-souvent la surface de ces écailles est parsemée. Chez les 

 Accipenserides fig. 21 et 22, la couche d'émail devient déjà plus mince, et chez les Siluroides etles 

 Goniodontes fig. 27 — 52, elle commence à se confondre avec la couche osseuse. Petit à petit 

 cette dernière perd ses corpuscules et ses traces de stratification : elle devient plus transparente 



