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couche supérieure, mais que de là une fissure traverse toutes les lames de la couche inférieure. 

 Dans d'autres écailles, celles de Sphyrène par exemple (fig. 12), ces fissures n'existent pas et 

 les sillons ne sont représentés que par des enfoncemens entre les accumulations de la couche 

 supérieure. Ainsi s'expliquent toutes ces formes si variées des sillons, en case d'échiquier, plus 

 ou moins contournés; elles ne sont que la conséquence de l'accumulation plus ou moins ré- 

 gufiére de la substance de la couche supérieure. 



Telle est la structure si simple des écailles de Cycloides. Je n'ai pu me convaincre de l'ex- 

 istence d'autres élémens constitutifs. On a parlé de corpuscules cartilagineux, qui for- 

 meraient au miheu de l'écaillé une couche particulière; on en a signalé d'autres à la face 

 supérieure et à la face inférieure. Les corpuscules supérieurs ne sont autre chose que des 

 aspérités de la couche superficielle; quant à ceux de la face inférieure, je dois faire l'aveu que 

 je n'en ai jamais trouvé dans des écailles intactes. Les corpuscules qui, dit-on, forment une 

 couche particulière au milieu de l'écaillé se voient, il est vrai, assez souvent sous la forme 

 d'ovales ou de carrés à contours ombrés et indistinctement limités, et je les ai représentés 

 (fîg. 5) dans l'écaillé du Labrus carneus. On les remarque encore, quoique pâlis, dans des 

 écailles traitées à l'acide et dans des écailles brûlées. Mais je n'ai pu m'assurer que 

 ce sont réellement des corpuscules solides ; leur dispersion très-inégale, leur nombre excessive- 

 ment varié dans des écailles prises sur le même poisson les rendent suspects ; il m'a d'ailleurs 

 paru que leur nombre augmentait par le froissement de Técaille. Je penche donc à croire , 

 que ce sont des espaces vides, où les couches et les lames se sont séparées, des solutions 

 de continuité entre la couche supérieure et la couche inférieure de l'écaillé, qui, par leur 

 réfraction différente prennent l'apparence de corpuscules solides. Le fait que ces prétendus 

 corpuscules ne se trouvent que dans des écailles épaisses et rigides parait du moins militer 

 en faveur de cette opinion. 



Nous arrivons maintenant aux écailles de Cténoides (fig. ih — 20). On sait qu'elles se dis- 

 tinguent par leur bord postérieur en forme de scie dentelée, qui donne au poisson une sur- 

 face rude et âpre. Nous trouverons du reste ici les mêmes élémens que chez les Cycloides. 

 Les deux couches , les lames en stratification discordante , les lignes concentriques de forme 

 et de dessin variés , les sillons tantôt rayonnans tantôt circulaires , tout cela s'y trouve avec 

 des modifications non moins variées. Mais s'il n'y a rien de nouveau à ajouter aux résultats 

 que nous venons d'exposer et qui s'appliquent tout aussi bien aux Cténoides, nous y trouvons 

 des particularités qui résident uniquement dans la couche supérieure de l'écaillé et qui 

 donnent anx Cténoides un aspect tout différent. En effet, toutes les écailles sont hérissées à 

 leur bord postérieur de piquans ou de dentelures qui, quoique en général trop petits pour être 

 aperçus à l'œil nu , les rendent cependant après au toucher. Chez certaines espèces , elles 

 sont même très-visibles. Examinés au microscope , ces piquans offrent deux types bien dis- 

 tincts. Les uns présentent seulement une simple rangée de dentelures fortes et épaisses, si- 



