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De la famille des Scombéroides. 



Les écailles paraissent avoir beaucoup moins d'importance chez les Scombéroides que dans 

 les autres familles des poissons Cycloides. Quelques-uns sont nus, d'autres n'ont des écailles 

 que sur la ligne latérale ou derrière les pectorales, tandis que le reste en est dépourvu. Aussi 

 les écailles sont-elles construites sur un plan très-simple; elles sont en général rondes ou 

 ovales, rarement allongées et dans la plupart des cas, cachées sous une enveloppe épidermoi- 

 dale trés-épaisse. Le centre d'accroissement se trouve au milieu de l'écaillé et les lignes con- 

 centriques qui font toujours tout le tour de l'écaillé, sont assez distantes et peu marquées. Il 

 n'y a que quelques genres, comme les Scombres et les Caranx, où la partie postérieure de 

 l'écaillé présente un aspect différent , résultant de la direction verticale des lignes. Les sillons 

 manquent souvent entièrement ou s'ils existent, c'est toujours en très-petit nombre. Les Gaste- 

 rostées doivent sans doute prendre place dans cette famille , quoique leurs longues écailles , 

 dépourvues de sillons et de lignes concentriques soient une anomalie ; mais il se trouve des 

 écailles fort semblables chez le Tétraptère , dont les affinités ne peuvent être méconnues. Les 

 Capros appartiennent par la structure de leurs écailles à l'ordre des Cténoides. 



' De la famille des Esocides. 



Les Esocides , en général , ne montrent pas une grande constance dans les caractères de 

 leurs écailles. Les genres Esox et Exocœtus se rattachent encore plus que les autres aux Scom- 

 béroides par des écailles simples, Hsses et plus ou moins arrondies, ayant leur centre d'accrois- 

 sement en arrière et entouré de lignes concentriques régulières et assez serrées. Les sillons 

 en éventail sont en petit nombre et quelquefois , en particulier dans le genre Esox , tellement 

 profonds qu'ils donnent lieu a de véritables échancrures, qui séparent le bord antérieur en 

 plusieurs lobes. Ces lobes s'élargissent même quelquefois au point que leurs bords se re- 

 couvrent mutuellement. Les Orphies (Belone) se rapprochent par la structure de leurs écailles 

 des Esoces, mais ils ont en même temps un si grand nombre de sillons qui rayonnent dans tous 

 les sens, que l'écaillé a l'air d'être composée de petits parallèlipipèdes dont la largeur va en 

 augmentant vers le bord. Le genre Hemiramphus enfin forme par la structure de ses écailles, 

 un singulier passage à la famille des Athérines, au point qu'il est impossible d'en distinguer les 

 écailles de celles de ces dernières. 



De la famille des Athérines. 



Ces petits poissons ont des écailles de grandeur moyenne, assez épaisses, de forme trapé- 

 zoïde, à angles arrondis. Les ornemens de la surface sont peu marqués. Les lignes concen- 

 triques* sont très-distantes et accusées seulement vers le bord antérieur de l'écaillé. Toute la 



