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iui nombre de huit, quatre en liant sur les deux bases latérales de la neurapopliyse et quatre 

 en bas dans la même position. 



Outre les apophyses, dont nous 'tenons de décrire le développement, la vertèbre des pois- 

 sons montre encore d'autres appendices dignes d'attention. Et d'abord la plupart des poissons 

 sont munis de côtes, le long de la cavité abdominale. Ces côtes sont, comme nous l'avons 

 dit, attachées aux hémapophyses , mais jamais à la partie centrale de la vertèbre; elles 

 manquent donc nécessairement à tous les poissons qui ne sont pas munis d'hémapophyses. 

 Elles sont rudimontaires chez la plupart des poissons cartilagineux, et n'acquièrent un grand 

 développement que chez les poissons osseux à cavité abdominale très-haute et courte. Elles 

 sont arquées d'après la forme de la cavité abdominale et en même temps inclinées en arrière ; 

 mais elles n'atteignent presque jamais la ligne médiane, pour s'y fermer en cercle au moyen 

 d'une pièce médiane, d'un sternum,, comme c'est le cas chez les animaux supérieurs. H n'y 

 a que quelques familles, par exemple les Clupéides et plusieurs Salmones où la cavité abdo- 

 minale soit fermée sur la ligne médiane par un système de pièces osseuses, qui paraissent 

 appartenir moitié au système dermique, moitié au système osseux, et qui ne sont peut-être 

 que des inlerépineuv qui se continuent tout le long de la cavité abdominale. On ne trouve 

 (|ue chez les Balistes une pièce médiane simple couchée le long de la cavité abdominale ; mais 

 les côtes rabougries ne l'atteignent pas; tandis que chez les Clupes, les côtes s'enchevêtrent 

 avec les apophyses montantes de ces pièces sternales. 



Une espèce toute particulière d'apophyses, qui ne se rencontre que chez les poissons, ce 

 sont les apophyses musculaires. Ce sont des arêtes plus ou moins longues, grêles, cylin- 

 driques, souvent bifides à leur base, attachées tantôt sur les neurapophyses , tantôt sur les 

 parties centrales, tantôt sur les hémapophyses et même sur les côtes, et qui sont toujours 

 dirigées en arrière et en dehors, obéissant à l'inflexion des feuillets musculaires. Ce sont 

 des productions osseuses de ces feuillets tendineux, mais elles sont très-développées chez les 

 Sparoides, plusieurs Squamipennes, etc.; par fois même, elles sont plus grandes que les côtes, 

 par exemple chez le Polyptère, le Thon et d'autres poisons. Elles sont llxées aux vertèbres 

 ou aux côtes (chez les Salmonidés, les Clupéides, les Mormyres, les Scombéroides, etc.) 

 M. Meckel les appelle à tort des côtes supérieures; car il y a des passages tellement insensibles 

 entre les apophyses musculaires rudimenlaires qui sont cachées dans la chair et qui n'ont 

 aucune communication avec les vertèbres, comme chez les Cyprins, et les grosses pièces du 

 Polyptère, qui ressemblent le plus à des côtes, qu'on ne saurait adhérer à cette opinion. 



D'après les recherches de M. Millier, beaucoup de Requins et de Petromyzontes ont, outre 

 les neurapophyses , des apophyses intercalaires enchâssées entre les neurapophyses et qui 

 prennent quelquesfois un développement tellement considérable que les neurapophyses en 

 sont presque atrophiées. Ces pièces intercalaires correspondent toujours aux faces articulaires 

 entre deux vertèbres, tandis que les véritables neurapoph>ses correspondent au milieu d'une 



