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et plus cassante, et il en résulte à la lin une couche homogène recouvrant l'écaillé, qui est 

 assez différente des couches osseuses inférieures, bien qu'il existe des passages insensibles de 

 l'une à l'autre. 



Les canaux médullaires, qui traversent ces écailles osseuses méritent une attention toute 

 particulière. Dans certains types, le Lépidostée par exemple, (Vol. 2. Tab. G. fig. 8), ils sont 

 très-rares, perçant seulement l'écaillé de haut en bas et débouchant le plus souvent au centre 

 d'accroissement de l'écaillé par des trous visibles à l'œil nu ; dans d'autres, de nombreux canaux 

 njontent de la surface inférieure de l'écaillé et viennent s'étaler en un réseau quelquefois fort 

 compliqué de canaux et de mailles entre les deux couches d'os et d'émail, où ils occasionnent 

 souvent, grâce à la transparence de l'émail, des dessins fort élégans fig. 30 Hypostoma; fig. 

 27 Callichthys ; Vol. 2. Tab. G. fig. {h Polypterus. Ces mailles et ces réseaux sont quelquefois 

 tellement développés , qu'ils forment des vides considérables et que la couche d'émail n'adhère 

 à l'os que par des piliers isolés qui supportent l'émail comme une voûte, et que l'on peut faci- 

 lement enfoncer par la pression du doigt. Tous ces réseaux aboutissent à la surface par de 

 nombreux canaux et il est probable qu'ils reçoivent des vaisseaux non-seulement par le bas, 

 mais aussi par le feuillet supérieur de la peau qui forme une poche autour de l'écaillé. 



Dans d'autres Ganoides, tels que les Ostraciontes (fig. 26), les écailles sont formées de 

 substances toutes différentes. La couche inférieure est une substance cornée déposée par 

 lames et afTecfanl des formes très-diverses dans la même écaille ; elle est recouverte d'une 

 couche épaisse de dentine très-bien caractérisée par ses tubes calcifères ramifiés, qui res- 

 semblent en tout aux tubes calcifères des dents. C'est surtout dans les collines, les rides et 

 les aspérités de la surface , que cette dentine et les tubes calcifères qu'elle renferme , sont le 

 plus développés. 



Chez d'autres enfin, par exemple le Lépidosiren (fig. 23 — 25), la couche inférieure de l'écaillé 

 est formée d'une substance fibreuse à fibres croisées, qui est recouverte d'un émail assez 

 épais, dur et déposé non pas en couche uniforme, mais en plaques hérissées de pointes et 

 d'aspérités, qui sont séparées par des sillons onduleux, formant des réseaux à mailles ordinai- 

 rement quadrangulaires. 



Il y a enfin des exemples rares de Ganoides. sur les écailles desquels on trouve des piquans 

 semblables à ceux des Cténoides ; ils sont dispersés sur toute la face postérieure de l'écaille , 

 «lu'ils rendent par-là âpre au toucher , ce qui n'est ordinairement pas le cas chez les Ganoi- 

 des. Ce sont de véritables dents développées à la surface des écailles, mais qui n'ont pas le 

 moindre rapport dans leur structure avec les piquans des Cténoides, qu'un auteur récent à 

 voulu prendre pour des dents. Elles ont en général la forme des piquans d'oursins, chez 

 les Hypostoma par exemple ( fig. 32 ) ; leur base rélrécie et pointue s'adapte dans un trou 

 de la surface de l'émail, par lequel la substance médullaire de la dent communique avec 

 les vaisseaux de la peau; leur base est fixée sur le trou par un tissu fibreux. La dent est 



