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qui tous se rendent dans l'orbite, est des plus variable. Au-dessous de ces trous on en aperçoit 

 un autre entre la grande et la petite aile, et le spénoïde principal; il conduit dans le canal sous- 

 crànien (lorsque celui-ci existe), et donne passage aux muscles abducteurs de l'œil qui se rendent 

 à la sclérotique. En arrière se trouve une fente plus ou moins large, entre la paroi du crâne 

 en dedans et l'arc palatinal et maxillaire (la paroi temporale) en dehors, qui communique 

 avec la cavité branchiale et qui se continue en avant entre la base du crâne et le ptérygoïdien 

 dans le plancher de l'orbite, où elle s'ouvre dans la cavité buccale. Cette fente est tapissée et 

 fermée par la muqueuse de la bouche et de la cavité branchiale, et ce sont surtout les vais- 

 seaux de la chorioide qui la traversent pour se rendre à leur destination. Une seconde fente 

 existe entre la paroi temporale en dedans et le jugal en dehors, et lorsque le jugal est défec- 

 tueux, elle forme une communication directe entre l'orbite et la fosse temporale. Elle est bou- 

 chée par le grand muscle masticateur dont le bord antérieur limite en cet endroit l'orbite sur le 

 vivant. La paroi antérieure de l'orbite est percée d'un trou , par lequel le nerf olfactif se rend 

 aux narines. 



Le canal sons-crânien existe chez beaucoup de poissons osseux, quoiqu'il manque chez ceux 

 où l'ossification est la plus avancée. C'est un canal médian et longitudinal, situé au-dessous du 

 plancher de la cavité cérébrale, entre les occipitaux latéraux, le basilaire et les petites ailes 

 en haut, et le sphénoïde principal en bas, qui le sépare de la cavité buccale. Ce canal, dû 

 évidemment au rôle que le sphénoïde principal joue comme plaque protectrice, s'ouvre en 

 avant dans les orbites, pour donner passage aux muscles abducteurs de loeil qui y prennent 

 naissance. 11 est presque toujours fermé en arrière par l'application immédiate du sphénoïde 

 sur le basilaire , et il ne communique qu'avec la cavité cérébrale par deux petits trous , qui 

 donnent passage aux nerfs abducteurs de la sixième paire. Quelquefois aussi la selle turcique 

 (le creux de l'hypophyse du cerveau) est assez profonde pour pénétrer jusque dans ce canal , 

 de sorte que le fond de ce creux n'en est séparé que par une membrane fibreuse. 



Les narines sont en général de peu d'importance chez les poissons osseux, elles présentent 

 un développement plus considérable chez les poissons cartilagineux. On trouve chez les 

 Cyclostomes une narine unique , médiane , qui conduit dans un large canal , qui se continue 

 jusqu'entre la plaque buccale et la base du crâne au-dessous du cerveau. Chez les Plagios- 

 tomes, les narines sont, comme chez l'embryon, situées à la face inférieure de la tête, au 

 devant de la bouche et entourées d'une lame cartilagineuse; elles communiquent directement 

 avec la cavité cérébrale par deux larges ouvertures. Chez les poissons osseux, les narines sont 

 situées à la face supérieure de la tête, au devant des yeux, souvent derrière la bouche, 

 creusées dans l'intermaxillaire et le vomer, et recouvertes d'en haut par le nasal. Dans la plu- 

 part des cas, le creux n'est que dans le noyau cartilagineux de la face, et très-peu accusé sur 

 le squelette. C'est un simple enfoncement se continuant en arrière dans le canal du nerf 

 olfactif, et ouvert largement en dehors, par une seule ouverture, tandis que sur le vivant, 



