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Salmones(*) que celle pièce cenlrale de la verlèbre est composée de deux anneaux conceii- 

 liiques soudés ensemble, el dont l'intérieur est formé à la face interne de la ^aine en contact 

 inunédiat avec le noyau géhUineux de la corde; tandis que l'aruieau externe se développe 

 sur la face externe de la gaine. Cest un point que les recherches ultérieures ne manqueront 

 pas dailleurs d'édaircir complètement. A mesure que l'embryon grandit, l'ossification continue 

 ses progrès, jusqu'à ce que les anneaux se touchent; quand ils en sont arrivés à ce point, ils 

 restent séparés dans la plupart des espèces par des faces articulaires qui correspondent 

 toujours à l'espace compris entre deux démarcations musculaires. 



Les pièces périphériques de la vertèbre se développent sinmltanément avec l'ossification de la 

 partie centrale et peut-être même plus tôt. Toutes ces pièces, quelles que soient plus tard leur 

 forme el leur direction , commencent par se former à la même place que le corps de la ver- 

 tèbre, c'est-à-dire dans les lignes des démarcations musculaires, et correspondent par con- 

 séquent toujours au milieu de la partie centrale. Ces parties périphériques se transforment 

 par la suite en arceaux, dont les supérieurs sont destinés à envelopper la moelle épinière, 

 tandis que les inférieurs protègent les gros vaisseaux sanguins. C'est en considération de ces 

 conditions diverses que M. 0^^ en désigne les arceaux supérieurs sous le nom de neurapophyses 

 et les arceaux inférieurs sous celui d'hémapophyses. Les neurapophyses se développent sur 

 le tube membraneux, qui tout en formant la continuation de la gaine de la corde dorsale, 

 enveloppe la moelle épinière. Elles affectent d'entrée la forme d'ogives, tandis que les héma- 

 pophyses ne se ferment que plus tard et presque jamais sur la partie antérieure du tronc. Sur 

 les ogives fermées, naissent, en haut comme en bas, des épines plus ou moins longues qui 

 trahissent très-souvent leur origine par la soudure des deux pièces. 



Une verlèbre de poisson est donc formée dans l'origine de trois pièces principales; une 

 pièce centrale annulaire formée autour de la corde dorsale et deux pièces périphériques, les 

 arceaux des neurapophyses en haut, et ceux des hémapophyses en bas. 



Nous retrouvons les mêmes conditions de développement chez les poissons adultes. Mais il 

 faut remarquer qu'ici ce sont en général les apophyses qui se transforment les premières en 

 cartilage, tandis que la partie centrale persiste plus longtemps à l'état mou. J'ai tout lieu de 

 croire que, chez les embryons, le développement a lieu de la même manière, puisqu il existe, 

 d'après M. Millier, (**) certains Requins dont les vertèbres s'ossifient, tandis que les apophyses 

 restent cartilagineuses et que dans ce cas, l'on trouve des coins cartilagineux enchâssés dans la 

 substance osseuse. Or, ces coins correspondent aux apophyses cartilagineuses, si bien que, 

 M. Millier lui-même pense qu'ils sont les racines des apophyses enchâssées dans la partie cen- 

 trale. Comme les vertèbres des poissons croissent par addition de couches concentriques à la 



(') Histoire naturelle des Poissons deau douce de l'Europe cenlrale, pai' L. Agassi/,. Tom. 1. INeuchàtel 

 J8'+2, 8». 

 (") Agassiz, Recherches sur les Poissons fossiles. Tom. III. p. 362. 



