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de vrai dans celte argumenlation , cl il sérail dillicile de la repousser a priori. IMais elle perd 

 toute sa force, du nionient ([u'on entre dans un examen détaillé des os de la lèle. Ainsi, que 

 seraient, dans celle hypolUèse, le sphénoïde principal, les grandes ailes du sphénoïde et l'éth- 

 nvoide qui forment poiulanl le plancher de la cavité cérébrale? — Des apophyses. — Mais, 

 les apophyses ne protègent les centres ner\ eux que de côté et d'en haut ! — Des corps de 

 vertèbres. — Mais ils se sont formés sans le concours de la corde dorsale ; ils ne peu\ enl donc 

 pas être des corps de vertèbres. Il faut donc convenir, que ces os du moins, ne rentrent pas 

 dans le type vertébral, qu'il sont quelque chose de particulier. Et s'il en est ainsi, pourquoi 

 les autres plaques protectrices ne seraient-elles pas également indépendenles du type verté- 

 bral, d'autant plus, que les rapports des frontaux et des pariétaux varient tellement, qu'il 

 serait presque impossible de leur assigner une place constante? 



DE LA FACE. 



De toutes les parties de la tête, la face est celle qui contribue le plus à donner aux poissons, 

 comme à tous les vertébrés en général, leur expression, leur physionomie particulière; mais 

 c'est en même temps la région du corps qui est soumise aux plus grandes variations et dont 

 la structure est le plus compliquée. Il n'est dès-lors pas étonnent que son étude présente de 

 grandes difficultés. 



Jusqu'ici l'étude anatomique du développement de la face n'a retiré qu'un faible secours 

 des recherches embryologiques ; non que la formation du système facial en grand ne soit pas 

 connue; il n'y a, au contraire, presque aucun point de l'embryologie, sur lequel on possède 

 des observations plus nombreuses et mieux établies ; mais ce qui manque , ce sont des détails 

 sur les rapports des os avec les parties primitives qui les précèdent. Ce serait par conséquent 

 un travail méritoire, que d'étudier le développement de chaque os en particulier et la manière 

 dont il se combine avec les autres os. 



Chez l'embryon, la face, quel que soit son développement ultérieur, est composée, dès 

 l'origine, d'un nombre plus ou moins considérable d'arcs, dont les uns embrassent la cavité 

 et l'intestin buccal dans tout son pourtour, tandis que les autres se courbent en dessus pour 

 en former le plafond. Le nombre de ces arcs est le même dans les embryons que chez les 

 adultes, au moins dans les poissons osseux, et il est à présumer qu'il en est de même chez les 

 poissons cartilagineux. Mais comme l'embryologie de ces derniers est encore à faire, et que 

 l'on ne possède que fort peu de renseignemes sur leur développement en général, il est im- 

 possible d'établir rien de précis à cet égard. Chez les embryons des poissons osseux, le 

 nombre de ces arcs est de neuf, dont trois ne servent qu'à la nutrition, tandis que les six 

 autres sont des arcs branchiaux , qui tous portent des franges branchiales destinées à la respi- 

 ration. De ces six, quatre seulement restent pourvus de branchies pendant toute la vie, 



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