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pendant loule la vie. Il n'existe donc chez les Plagiostomes que les parties médianes ou 

 inférieures des arcs maxillaires, réunies par une articulation et suspendues à l'os hyoide, 

 qui les rattache au crâne. L'arc hyoidal est aussi fort simple; sa partie antérieure, formée 

 du cartilage lingual, du corps de l'os hyoide et des branches latérales, existe en entier, 

 mais sa partie postérieure qui est composée de deux ou trois pièces dans les poissons osseux, 

 n'est représentée que par une seule pièce de chaque côté, qui, en haut, est articulée 

 sous le crâne, au-dessous des oreilles, et qui, en bas, porte des faces articulaires pour les 

 branches de l'hyoide et les maxillaires. Il est même probable que cette pièce cartilagineuse 

 réunit en elle les parties supérieures des arcs mandibulaire et hyoidal , de manière à corres- 

 pondre aussi à l'os carré et à tous les autres os qui, dans les poissons osseux, fixent la mâ- 

 choire inférieure au crâne. Ce qui rend cette supposition très-probable, c'est qu'il existe 

 aussi chez les poissons osseux une liaison plus ou moins intime entre les parties supérieures 

 de ces deux arcs. L'arc hyoidal est, comme chez les Cyclostomes, dépourvu de toute forma- 

 tion cutanée solide , et l'on ne trouve que par ci par là , dans la peau qui recouvre lès 

 branchies, des vestiges de petites pièces cartilagineuses qui correspondent aux pièces opercu- 

 laires. Le nombre des arcs branchiaux est en général de cinq, à l'exception des Notidans, et 

 il est curieux de voir dans ce genre l'arc pharyngien porter des franges respiratoires , comme 

 chez l'embryon. L'arc palatin est séparé du crâne et représenté par un seul cartilage, le 

 ptérygoidien, qui se trouve en arrière du maxillaire, en allant de l'articulation maxillaire vers 

 le haut de la base du crâne. Il aurait été difficile d'assigner à cette pièce sa véritable signifi- 

 cation, si M. Henle n'avait découvert, dans le Narcine, la Raie électrique du Brésil, le palatin 

 sous forme de deux pièces plates , réunies au milieu et formant un toit au-dessus de la cavité 

 buccale, en avant et en dedans des ptérygoidiens. 



C'est chez les CJnmères, les Spaliilaires et les Esturgeons que l'on trouve les passages inter- 

 médiaii'es entre les Plagiostomes et les poissons osseux. Dans les Chimères (Tab. J. fig. 1 2.), l'arc 

 palatin manque entièrement et les deux arcs maxillaires sont fort réduits, au point que l'on ne 

 découvre aucune trace de leur partie supérieure ; aussi, la mâchoire inférieure est-elle immé- 

 diatement suspendue au crâne au moyen d'un prolongement latéral de la boîte cérébrale. En 

 revanche, l'arc hyoidal prend un développement remarquable. C'est lui qui donne lieu aux 

 pièces operculaires qui sont au nombre de trois , suspendues derrière une seule pièce cartila- 

 gineuse, qui correspond à toute la partie supérieure et latérale de l'arc. 



Le type des Spatulaires (Tab. K. fig. 2.) est déjà plus parfait. Tous les arcs existent; l'arc 

 maxillaire supérieur sous forme d'une seule pièce, occupant le pourtour supérieur de la bouche 

 et s'articulant avec la mâchoire inférieure; l'arc palatin, formé de chaque côté de deux pièces 

 parallèles, qui ne sont pas placées l'une à la suite de l'autre, mais dont l'intérieure répond au 

 ptérygoidien et l'extérieure au palatin. L'arc mandibulaire n'existe que dans sa partie mé- 

 diane. L'arc hyoidal comprend plusieurs pièces, dont les inférieures sont à n'en pas douter les 

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