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9) Vertèbres en doubles cônes; apophyses ossifiées. Des apopliyses musculaires. 

 Tous les autres poissons osseux, excepté ceux des rubriques suivantes. 



iO) Vertèbres en doul)les cônes. De véritables apophyses tranverses. 



Polypier e; Pleuronedes. 



U) Vertèbres à face articulaire antérieure bombée et à face postérieure creuse. Type des 

 reptiles. 



Lépidostée. 



La colonne vertébrale ne forme pas à elle seule toute la charpente du tronc. Le système 

 des nageoires verticales qui est commun à tous les poissons sans exception, en fait aussi 

 partie intégrante. Pour bien comprendre les divers degrés de perfection des nageoires , il 

 importe aussi de remonter au développement embryonique. 



Aussitôt que le tronc de l'embryon commence à se détacher du vitellus, sur lequel il est 

 collé, dans l'origine, par la face ventrale, on appercoit une doublure de la peau entourant 

 le tronc en haut et en bas, et qui forme comme une frange tout autour de la partie 

 postérieure du corps. Cette frange est formée uniquement de la peau, sans appui solide quel- 

 conque: c'est la nageoire impaire continue. Elle commence au milieu du dos, au-dessus du 

 foie , se continue en augmentant de hauteur autour de la queue , atteint son plus grand déve- 

 loppement vis-à-vis de l'extrémité caudale, se rabaisse graduellement vers l'anus, est ici 

 inlerrompue par l'ouverture anale, mais se continue au delà sous la cavité abdominale, jusque 

 vers !e foie, où elle disparait. L'extrémité caudale de cette nageoire est arrondie et non 

 fourchue. 



Le développement ultérieur de l'embryon amène des changemens considérables dans l'arran- 

 gement de cette nageoire II s'y forme des rayons en très-grand nombre, des arêtes fines et 

 à peines visibles, mais cependant plus développées dans la partie caudale que sous le ventre. 

 Avec l'apparition des rayons , la nageoire impaire se divise en autant de lambeaux que le 

 poisson possède de nageoires impaires. Cette division se fait par résorption ; il se forme 

 des échancrures , d'abord peu profondes , aux endroits qui correspondent à ceux qui , chez 

 le poisson adulte, ne sont pas garnis de nageoires impaires. La région abdominale se dé- 

 garnit la première; les autres échancrures s'abaissent jusqu'au bord du corps, et il en résulte 

 ainsi des nageoires impaires séparées , mais qui rappellent cependant encore leur forme 

 première , en ce qu'elles s'élèvent très-insensiblement. La caudale reste longtemps arrondie ; 

 elle se tronque ensuite verticalement, et ce n'est que fort tard qu'elle prend cette forme de 

 croissant qu'on observe chez beaucoup de poissons. 



La forme de la colonne vertébrale est étroitement liée au développement du système des 

 nageoires impaires, et c'est pourquoi nous nous sommes réservé d'en traiter ici. Dans l'em- 

 bryon, la corde dorsale, d'abord droite, aboutit au milieu de extrémité de la nageoire 

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