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sidéralions géologiques générales nous conduiront enfin à examiner les différences qui existent 

 dans la faune des poissons, conqiarée à celle des autres classes, et à présenter les résultats de 

 ces recherches pour la théorie des changemens successifs qu'ont subis le globe terrestre et les 

 êtres organisés qui l'ont habité. Il reste, à cet égard, un travail bien important à faire, c'est 

 celui de l'examen de la distribution géographique des fossiles, suivant les différens bassins de 

 chaque terrain ; mais il exige des études que l'état actuel de nos connaissances géologiques , 

 et surtout celui de nos collections, ne permet pas encore de faire. 



Chacun des quatre volumes suivans contiendra la description des espèces fossiles d'un des 

 ordres de la classe. Le second volume comprendra l'ordre des Ganoïdes; le troisième, celui 

 des Placoïdes ; le quatrième , celui des Cténoïdes , et le cinquième , celui des Cycloïdes , de ma 

 classification. Toutes les espèces seront représentées avec beaucoup de soins et de détails, com- 

 parées exactement avec les espèces vivantes qui leur ressemblemt le plus , avec leurs squelettes 

 et leurs écailles, en un mot avec toutes les parties qui peuvent contribuer à en donner une 

 idée plus juste et à rétablir complètement leurs caractères génériques et spécifiques , et même 

 les parties qui pourraient avoir entièrement disparu. Cependant, pour mettre plus de variété 

 dans chaque livraison , j'ai cru pouvoir commencer la publication de plusieurs volumes à la 

 fois. Tous mes matériaux étant rangés systématiquement , il ne saurait résulter aucun incon- 

 vénient de cette marche, en apparence irrégulière. 



Les planches de cet ouvrage ont été exécutées par deux artistes , élèves de l'Académie de 

 Munich , MM. Jos. Dinkel et Ch. Weber, qui se sont dévoués à ce travail avec une persévé- 

 rance à laquelle seule je dois d'avoir pu réunir un aussi grand nombre de figures. M. Dinkel, 

 qui m'a constamment accompagné dans mes voyages , a dessiné le plus grand nombre des 

 originaux. Personne n'aurait pu être mieux préparé à ce travail que lui; car il venait de ter- 

 miner les dessins de mes poissons d'eau douce. M. Weber, qui en a fait un grand nombre 

 aussi , et qui avait dessiné tous les poissons de Spix , s'est plus particulièrement chargé de 

 l'exécution lithographique. Il ne m'appartient pas de juger leur travail , puisqu'il fait partie 

 de mon ouvrage ; mais ce que je dois dire , c'est que ces Messieurs m'ont toujours secouru 

 comme des amis pleins de zèle pour la réussite de mes recherches. 



Neuchâtel, le Ii2 juillet 1833. 



L' AGASSIZ. 



