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Francis Egerton de pouvoir poursuivre ces recherches sans entraves. Les dessins innombra- 

 hles que j'avais été obligé de faire faire depuis que je m'occupe de poissons fossiles m'avaient 

 entraîné à des dépenses qui surpassaient de beaucoup mes ressources et qui me faisaient vive- 

 ment désirer de me décharger d'un fardeau aussi onéreux. Lord Francis , avec son empressement 

 habituel à protéger tout ce qui lui paraît utile, me proposa de faire l'acquisition de ma collec- 

 tion. Les conditions avantageuses qu'il m'a accordées en me remettant immédiatement le prix 

 de mes dessins , tout en les laissant à ma disposition aussi longtemps qu'ils me seront néces- 

 saires pour achever cette publication, m'ont permis d'étendre considérablement mes der- 

 nières livraisons , sans charger les souscripteurs du surcroît des dépenses que j'ai été appelé 

 à faire pour cela. La quatorzième livraison contient déjà les matériaux de deux livraisons , 

 et cependant elle a été livrée aux souscripteurs au même prix que les précédentes. J'en ai 

 agi de même pour les quinzième et seizième livraisons , et je compte étendre encore davan- 

 tage les deux dernières , par lesquelles je me propose de terminer pour le moment cet ou- 

 vrage. C'est à la libéralité de lord Francis Egerton que le public scientifique sera redevable de 

 cet avantage ; je ne réclame pour moi d'autre.mérite que celui d'avoir fait un pareil usage des 

 facilités qui m'ont été accordées. 



Lord Enniskillen, ci-devant lord Cole, et sir Philipp Egerton ont continué à soutenir 

 mes efforts de leur bienveillant appui. Non seulement ils ont mis à ma disposition, comme 

 autrefois, toutes les richesses qu'ils ont acquises depuis que j'avais visité pour la dernière 

 fois leurs musées, mais encore ils ont fait dessiner à leurs frais tous les objets que j'ai dé- 

 signés comme nouveaux dans leurs collections. Déjà la plus grande partie de ces dessins 

 sont entre mes mains. Le nombre des espèces nouvelles dont ils ont enrichi la science est 

 vraiment étonnant. 



Lady Gordon Cumming a puissamment contribué à étendre le cercle de nos connaissances 

 sur les poissons fossiles d'une formation réputée jusqu'ici très-pauvre en débris organiques. 

 Dans une carrière qu'elle a fait exploiter à dessein , dans le terrain dévonien ( Old Red ) du 

 nord de l'Ecosse, elle a découvert un nombre prodigieux de poissons fossiles, formant une 

 faune ichthyologique nouvelle , inconnue jusqu'alors. Mais elle ne s'est pas bornée à collecter 

 ces précieux débris ; aidée de sa fille , lady Seymour , elle les a peints avec une vérité et une 

 précision de détails qui exciteraient la jalousie des peintres d'histoire naturelle les plus ha- 

 biles. Lady Gordon a daigné mettre tous ces précieux matériaux à ma disposition , ensorte 

 que j'ai pu les réunir au rapport que l'Association britannique pour l'avancement des sciences 

 m'a demandé sur les poissons de cette formation. Il semble que de toute part le terrain dévo- 

 nien acquiert une nouvelle importance. M. Hugh Miller a fait connaître en détail, dans un 

 joli volume intitulé « the Old Red sandstone, » toutes les richesses que ce terrain renferme 

 dans les environs de Cromarty. Le premier il a découvert ces fossiles de forme bizarre, à carac- 

 tères hétérogènes, que l'on a voulu ranger tantôt parmi les Tortues, tantôt parmi les Crusta- 

 cés , et que quelques naturalistes ont même pris pour de grands Coléoptères aquatiques , et dont 



