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L'Àinmocœtes branchiaUs (Tab. J. (ig. 1 — 3.), de la môme famille, est d'une organisa- 

 tion déjà plus parfaite, qui correspond à celle de l'embryon au mo^nent de la première appa- 

 rition des cartilages. La corde dorsale (A) se termine en pointe au-dessous de la limite entre 

 répencéphale et le mésencéphale ; de chaque côté est appliquée latéralement une masse dure 

 et cartilagineuse qui forme deux capsules pour les oreilles (B) et se continue en avant sous la 

 forme de deux anses latérales cylindriques (C) qui circonscrivent un espace pyriforme, entouré 

 seulement d'une membrane (E). Ces deux anses se réunissent de nouveau sous le prosencé- 

 pliale , mais sans former une plaque faciale (D) ; car le point de réunion n'est pas plus large 

 que l'une des anses prise isolément. Tout le reste du crâne est membraneux (F), et cette 

 membrane fibreuse, assez épaisse, est partout attachée aux pièces cartilagineuses, mais 

 l'adhérence n'est pas tellement forte, qu'on ne puisse l'enlever facilement et l'isoler complète- 

 ment des cartilages. La pointe de la corde dorsale s'avance librement dans l'espace compris 

 entre les anses latérales , absolument comme dans l'embryon des Salmones. Ici aussi, l'hypo- 

 physe et même le mésencéphale tout entier reposent sur la membrane qui ferme cet espace. 

 On le voit, cet état est absolument celui de l'embryon. Mais l'Ammocœtes se distingue encore 

 par une autre particularité qui ne se remarque que plus tard chez lembryon. L'ouverture de 

 la cavité nasale , qui est unique chez les Cyclostomes , se trouve immédiatement au devant de 

 l'extrémité antérieure de la capsule membraneuse du cerveau; elle aboutit à un canal assez 

 spacieux qui se dirige obliquement en arrière , passant entre la réunion des anses latérales et 

 la membrane qui ferme le trou de la base du crâne en haut , et entre la muqueuse de la 

 bouche en bas , pour se terminer en cul de sac près de la pointe de la corde dorsale ; de ma- 

 nière que le plafond de la cavité buccale est séparé du plancher cérébral par la portion posté- 

 rieure en cul de sac du canal nasal. Ce plafond de la bouche ne reste pas membraneux; il 

 s'y forme une plaque dure , cartilagiheuse (G), qui s'adapte de tous côtés sur la paroi inté- 

 rieure de l'espace circonscrit entre les anses latérales, et forme ainsi un faux plancher du 

 crâne. On pourrait appeler cette plaque , qui a tout à fait la forme de l'espace compris entre 

 les anses latérales auxquelles elle adhère, plaque buccale (G) ; c'est le vestige de ce système de 

 plaques protectrices qui se développent autour de la capsule primitive du cerveau, et qui, 

 par leur soudure avec les formations primitives, rendent si difficile l'étude de la composition 

 du crâne. La crâne de l'Ammocœtes renferme ainsi les élémens suivans : une capsule mem- 

 braneuse pour le cerveau (F); une base cartilagineuse, composée de l'extrémité de la 

 corde (A), une plaque nuchale (B) à capsules pour les oreilles; deux anses latérales cylin- 

 driques (C) réunies en avant sans le concours d'une plaque faciale particulière , et enfin une 

 plaque buccale (G), formant le plafond de la bouche. 



Nous retrouvons chez les Mijxinoides (Tab. J. fig. 7 — 9.) les mêmes élémens un peu mo- 

 difiés. Les anses latérales (C) sont plus allongées et la plaque buccale (G) a la forme d'un long 



cartilage spatuliforme élargi et concave au milieu, reposant par sa tige postérieure sur la 



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