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respect sur les mâchoires, au moyen de la muqueuse, qui est Irès-épaisse. Ce mode de fixa- 

 tion est très-souvent accompagné d'une véritable racine, dont la structure est dilTérente de 

 celle de la couronne de la dent, et dont la surface poreuse offre plus de points d'attache aux 

 fihres tendineuses, qui y aboutissent. Mais cette racine propre aux dents des poissons cartila- 

 gineux, se dislingue au premier coup-d"oeil de toutes les autres racines de dents, car bien 

 qu'elle affecte plusieurs formes, et bien qu'elle soit même souvent bifide, comme la racine des 

 dents de mammifères, elle est cependant toujours arrondie et formée d'une dentine friable, 

 molle, très-squammeuse et très-poreuse, ayec des canaux médulaires très-réticulés; aussi est- 

 elle distinctement séparée de la couronne, qui est composée d'une dentine beaucoup plus dure 

 et très-souvent revêtue d'émail. La racine n'est jamais enfoncée dans des creux particuliers; 

 elle repose simplement dans la rigole qui longe la mâchoire; mais elle n'en est pas moins 

 cachée toute entière dans la muqueuse épaisse, qui forme les gencives. Les dents des poissons 

 osseux n'ont jamais de racine. La présence d'une racine peut dès lors être envisagée comme 

 un caractère saillant des poissons cartilagineux, quoiqu'il ne soit pas universel, puisqu'il y a 

 des dents de poissons cartilagineux, qui en sont dépourvues. 



Un dernier mode de fixation des dents, dont on ne retrouve pas d'exemples dans les autres 

 classes d'animaux, c'est leur enchevêtrement, au moyen d'angles rentrans et d'angles saillans; 

 elles forment ainsi de larges plaques et des voûtes complètes, dont une pièce soutient l'autre, 

 par exemple chez les Scares. Quelquefois aussi il y a même des dentelures fines et régulières 

 qui se répondent comme dans une roue de rencontre. 



Le développement des dents de poissons offre des particularités fort remarquables. Il existe 

 en général une tendance des mâchoires à reporter de plus en plus les dents vers le bord 

 extérieur, et dès qu'elles viennent â se casser ou à tomber, elles sont aussitôt remplacées 

 par d'autres dents qui se développent sur le bord interne des mâchoires. Ce développe- 

 ment, en quelque sorte rotatoire, est surtout remarquable chez les poissons cartilagineux 

 les Requins et les Raies, où les rangées internes, sont couchées en arrière, cachées dans les 

 gencives et ne se dressent que quand elles viennent se placer au bord extérieur. On remarque 

 la même tendance lorsque les dents sont en brosse ou en grand nombre sur une mâchoire, 

 et en général, quand les dents ne sont fixées que dans la muqueuse. Mais lorsqu'elles 

 reposent sur des socles, les dents de remplacement se développent à côté ou au-dessous des 

 anciennes, et poussant celles-ci au dehors, elles se mettent à leur place. Le développement 

 individuel des dents a probablement lieu de la même manière que chez les animaux su- 

 périeurs, car bien qu'on n'ait pas encore fait de recherches spéciales sur ce point, il parait 

 pourtant, qu'au moins le plus grand nombre de dents se développent dans des sachets par- 

 ticuliers, qui sont rarement creusés dans la substance osseuse de la mâchoire, mais qui, 

 dans le plus grand nombre des cas, ne sont enveloppés que par la gencive. Il parait en 



outre que les grandes plaques dentaires , qui se renouvellent sans cesse par l'adjonction de 



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