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L'allure et la physionomie de ces poissons les rapprochent un peu des Espadons (Xiphias) et 

 des Tétraptères. Cependant ils étaient plus comprimés, et ce qui les distingue surtout , c'est la 

 structure de leur charpente , qui est essentiellement grêle , tandis que les Espadons ont des 

 apophyses en forme de larges lames osseuses verticales. Il n'y a pas à craindre non plus que 

 l'on confonde jamais les PahTorhynchum avec les Anenchelum , car alors même que la tête a 

 disparu , on reconnaît toujours les Palaîorhynchum à la structure particulière de leurs osselets 

 interapophysaires. 



C'est un type propre aux schistes de Claris ; on ne doit dés-lors pas s'attendre à y retrouver 

 autre chose que des empreintes du squelette intérieur. Les tégumens n'ont laissé aucune trace 

 de leur présence. Les espèces connues jusqu'à ce jour se montent à sept ; toutes sont d'assea 

 grande taille. 



L Palaeorhtnchum longibostre Agass, 



Vol. S,Tab. 34a, fig. 3 (*). 



Je place cette espèce en tête du genre, non seulement à cause de ses grandes dimensions , 

 mais aussi et surtout parce que les deux empreintes que j'en connais sont d'une rare netteté, 

 de manière à permettre une étude complète de presque toutes les parties du squelette. Le 

 nom spécifique en Indique l'un des caractères , qui consiste dans la longueur extraordinaire 

 des mâchoires qui forment un bec excessivement effilé, qui. a près de huit pouces de long. 

 Le reste de la tête est à-peu-près aussi haut que long, et mesure un peu plus de deux pouces 

 <lans chaque dimension. La colonne vertébrale est robuste. Les vertèbres caudales sont beau- 

 coup plus nombreuses que les vertèbres abdominales , à-peu-près dans le rapport de trois à 

 un. Je compte environ quarante-cinq caudales et quinze ou seize abdominales. Outre cela, 

 les vertèbres caudales sont plus allongées que les abdominales ; mais celles-ci sont , en re- 

 vanche, plus grosses. Les apophyses sont d'une grande uniformité sur toute l'étendue de la 

 colonne vertébrale; elles sont courtes, mais vigoureuses, fort larges à leur base et pointues à 

 leur extrémité. Leurs deux branches sont plus distinctes que dans aucune autre espèce, et 

 elles ne se réunissent qu'à leur sommet en une pointe très-aiguë. Aussi loin que s'étendent 

 les grands rayons de la dorsale et de l'anale , les osselets sont composés d'une double épine 

 partant d'un nœud saillant au bord dorsal et embrassant le sommet de l'apophyse ; il n'y a 

 que ceux qui avoisinent la queue qui soient simples ; aussi sont-ils bien plus grêles et plus 

 serrés que les autres. Les petits os interposés entre les interapophysaires formant l'arête mar- 

 ginale sont plus grands que dans les autres espèces , et parfaitement horizontaux. Les côtes , 

 dont il n'existe que quelques traces dans notre exemplaire , sont beaucoup plus longues et 

 plus vigoureuses que les apophyses. 



(*) C'est la figure inférieure. Le chiffre a été omis par inadvertance du lithographe. 



