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Squelette du Mugll Cephalus. 



Vol. 5, Tab. F. fig. 2. 



Il n'est pas rare que les poissons les plus inoffensifs soient pourvus d'une charpente osseuse 

 robuste. Cette remarque s'applique particulièrement à la famille des Muges. La colonne ver- 

 tébrale est composée de grosses vertèbres, à-peu-près aussi hautes que longues. L'espèce que 

 nous décrivons en a vingt-six , dont douze caudales et quatorze abdominales. Les apophyses 

 articulaires sont très-accusées surtout dans les vertèbres abdominales ; chaque vertèbre a au 

 bord antérieur un prolongement en forme de crochet, qui se courbe par dessus un prolonge- 

 ment semblable, mais plus petit, de la vertèbre précédente et qui atteint souvent le bord pos- 

 térieur de l'apophyse épineuse de cette même vertèbre. Ce même enchevêtrement des apo- 

 physes articulaires se retrouve aussi dans les vertèbres caudales, du moins au bord supérieur; 

 mais elles sont ici moins développées que dans les vertèbres abdominales. La dernière ver- 

 tèbre caudale se divise daui. sa moitié postérieure en plusieurs larges lames verticales , sur 

 lesquelles viennent s'insérer les rayons principaux de la caudale , y compris le grand rayon 

 simple. Les petits rayons sont supportés par une autre lame plus extérieure de cette même 

 vertèbre. La pénultième vertèbre ne porte que les premiers des petits rayons simples. Les 

 côtes sont grosses et longues ; les premières s'attachent au corps même des vertèbres ; mais 

 à partir de la cinquième paire , elles sont supportées par de grosses apophyses inférieures 

 (transverses), qui vont en s'allongeant toujours plus d'avant en arrière. La dernière paire de 

 côtes touche par son extrémité au premier osselet interapophysaire de l'anale . Les apophyses 

 sont vigoureuses, droites et peu inclinées dans la région antérieure ; elles sont toutes insérées 

 au milieu du corps de la vertèbre. Les osselets interapophysaires sont très-serrés et comme 

 ils sont en même temps munis de crêtes latérales , ils forment une cloison osseuse continue. 

 Il y en a d'ordinaire deux pour une apophyse ; ceux de la dorsale épineuse sont les plus 

 courts ; le dernier est même inerme. Ceux de la dorsale molle sont plus longs et plus grêles. 

 Le premier se distingue par sa position exceptionnelle qui est horizontale. Mais les osselets ne 

 se bornent pas seulement à la région des nageoires , il y en a aussi à la nuque et entre les 

 dorsales. Les pièces operculaires sont proportionnellement très-grandes ; le préopercule se 

 distingue par la saillie que forme son angle inférieur, qui s'avance en arrière et en bas ; la 

 plaque temporale et palatine est en revanche très-réduite ; les mâchoires sont très-courtes. 

 Les os qui couvrent la voûte crânienne sont larges et ^lats. 



DU GENRE MUGIL Linn. 



Les caractères que nous venons d'assigner à la famille des Mugiloïdes étant en grande 

 partie empruntés au genre Mugil, nous n'avons que peu de chose à ajouter pour compléter la 



