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 aux deux bouts , dont la longueur est au moins cinq fois plus grande que la hauteur. Chaque 

 vertèbre est surmontée d'une apophyse épineuse , aussi large que la vertèbre est longue , re- 

 présentant une lame mince et plate , de forme à-peu-près carrée. Ces crêtes lamelleuses attei- 

 gnent leur maximum de hauteur au milieu du dos , d'où elles s'abaissent des deux côtés vers 

 la tête et vers la queue. Les côtes sont au nombre de douze ; elles sont cylindriques, courtes . 

 et diminuent rapidement de longueur, à partir de la sixième paire. Les apophyses inférieures 

 sont encore plus extraordinaires. Elles sont attachées aux corps des vertèbres par une anse 

 courte et peu large , qui protège l'aorte et se dilate en arrière sous la forme d'une lame large , 

 haute et mince , de forme à-peu-près carrée et fort semblable aux apophyses épineuses su- 

 périeures. Cette lame se prolonge jusqu'à l'anse de l'apophyse suivante et au delà , où elle 

 s'insinue entre deux apophyses horizontales , étroites , plates et pointues comme une lame do 

 couteau. De cette manière, l'apophyse inférieure de chaque vertèbre se compose de deux 

 prolongemens horizontaux en avant et d'une lame verticale en arrière et comme chacun de 

 ces appendices ( les prolongemens antérieurs et la lame postérieure ) s'étendent fort au delà 

 des articulations , il en résulte une grande solidité pour la colonne vertébrale, qui est presque 

 immobile. Cette immobilité est encore renforcée par les apophyses articulaires supérieures qui 

 partent du milieu du corps de la vertèbre et embrassent également les apophyses épineuses 

 qui les précèdent , absolument comme au bord inférieur. 



Une structure analogue s'observe dans les osselets interapophysaires qui portent les dor- 

 sales et les anales. Ceux de l'anale sont intimement soudés ensemble , de manière à ne former 

 qu'une seule lame osseuse longitudinale , et les séparations primitives ne sont indiquées que 

 par des crêtes minces ; il en est de même des osselets qui portent la partie antérieure et élevée 

 de la dorsale. Les osselets suivans sont , par contre, distinctement séparés, et de chacun d'eux 

 part une apophyse horizontale et postérieure qui s'avance jusqu'à la face articulaire de l'osse- 

 let suivant, en s'appuyant sur son bord supérieur. 



La dernière vertèbre est munie de chaque côté d'une forte carène horizontale , sur laquelle 

 se fixent les grands muscles latéraux. Ses apophyses sont presque entièrement cachées sous 

 les fourches des rayons de la caudale. Il n'y a que les trois rayons moyens qui s'articulent 

 avec les apophyses de la dernière vertèbre par une tète glénoïdale. Une série de nœuds mar- 

 quent sur les bases des rayons les insertions des muscles moteurs de la nageoire. 



La tête est, comme nous venons de dire, semblable à celle de l'Espadon. Le bec est formé 

 par les intermaxillaires qui se soudent ensemble pour former un cylindre pointu ; les os du 

 crâne sont petits et très-réduits. L'appareil operculaire est fort grand ; l'opercule est remar- 

 quable par sa forme carrée. L'occiput étant fort court , l'omoplate est placée presque horizon- 

 talement au-dessus de l'opercule, tandis que l'humérus descend à angle droit, pour se joindre 

 à une clavicule fort large. Cette clavicule ferme lé dessous de la gorge et porte la grande na- 

 geoire pectorale en forme de faux. Les osselets , qui portent le stylet de la ventrale , sont très- 

 petits et cachés entre d'énormes clavicules. 



