prochent à bien des égards des Esoces et des Belones ; el ces affinités sont une des principales 

 raisons qui m'ont fait subordonner les difîérences tirées des nageoires à l'uniformité de la 

 squammation. 



La plupart des espèces de Cycloïdes malacoptérygiens ont le corps fusiforme ou plus ou 

 moins comprimé , depuis les formes trapues des Carpes et des Truites jusqu'aux formes ef- 

 filées des Anguilles. Il n'en est aucune qui soit globuleuse ou déprimée à la manière des 

 Raies. On trouve au contraire dans ce groupe les formes les plus régulières, et l'on peut dire 

 sans exagérer que ce sont les poissons les plus élégans de toute la classe. Ils habitent en grande 

 majorité les eaux douces , et il n'y a que quelques familles dans lesquelles les espèces marines 

 l'emportent par leur nombre sur les espèces fluviatiles. 



Toutes les familles qui rentrent dans ce groupe à l'exception des Gadoïdes ont des repré- 

 sentans fossiles. Les plus anciens types sont des Halécoïdes qui apparaissent simultanément 

 avec plusieurs genres de Scombéroïdes dans les schistes de Claris. Les premières traces de 

 poissons d'eau douce se montrent dans les formations tertiaires. Ce sont des Cyprins, des 

 Esoces et des Anguilles , associés à des Perches , dont les espèces, quoique voisines de celles de 

 nos jours , sont cependant différentes. Mais il n'existe point de Saumon fossile , el le type si 

 remarquable des Cyprins propre aux rivières de l'Inde, que M. Heckel a décrit sous le nom 

 de Schizolhorax , paraît également étranger à la faune fossile. 



