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CHAPITRE XIII. 



DU GEIVBE ORCYJVrS Cuv. 



Ce genre a été établi par Cuvier, dans son Règne animal , pour le Thon à très-longues 

 pectorales (Scombjr alatonga Gm.), connu sous le nom de Germon dans le golfe de Gas- 

 cogne. Plus tard, dans son Histoire naturelle des Poissons, Cuvier a de nouveau supprimé ce 

 genre, par la raison que le Thynnvs argentmtlatus Cuv. et le Thynnus balteatus Cuv. établis- 

 sent des passages entre les deux formes, et le Germon ligure maintenant sous le nom de 

 Thynnus alatonga Cuv (*). Pour ma part, tout en reconnaissant la grande affinité des Orcynus 

 avec les Thons, je suis cependant disposé à les maintenir comme genre, d'autant plus que 

 les espèces fossiles qui doivent nous occuper se distinguent par un caractère particulier dans 

 l'arrangement des nageoires, en ce que la dorsale molle est non-seulement moins reculée 

 que dans les Thons ordinaires, mais même plus rapprochée de la tête que de la queue. 

 Or, si l'on considère qu'avec cela les pectorales sont beaucoup plus longues et plus amples 

 que chez les autres Thons , il me semble qu'il y a là de quoi justifier une séparation géné- 

 rique, surtout dans un groupe qui se distingue, comme celui des Scombéroïdes , par la 

 grande uniformité de ses nombreuses espèces. Au reste, la physionomie générale de ces pois- 

 sons rappelle tout-à-fait celle des Thons; le corps est large au milieu et três-atténué vers la 

 queue. 



Le squelette est robuste ; la colonne vertébrale , composée de vertèbres massives , est au 

 moins aussi longue que haute ; la partie postérieure des bords dorsal et ventral est garnie 

 de fausses pinnules supportées par des osselets vigoureux. Il y a derrière la nuque une dor- 

 sale épineuse qui paraît s'étendre jusqu'à la dorsale molle. 



Les espèces fossiles connues jusqu'ici sont au nombre de deux ; elles proviennent l'une et 

 l'autre de Monte-Bolca. 



C) Cuvier el Valenciennes , Histoire naturelle des Poissons, tom. VIII, p. 120. 



