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DE LA FAMILLE DES LOPHIOIDES OU PECTORALES PEDIGULEES. 



Cette famille, établie par Cuvier, comprend les poissons les plus disproportionnés cl les 

 plus laids de toute la classe. Leur nom de Pectorales pédiculées leur vient d'un prolongement 

 extraordinaire de deux os du carpe , qui sont beaucoup plus longs que le cubital et le radial , 

 et forment une espèce de bras qui soutient la nageoire pectorale. Un autre caractère de ces 

 poissons consiste dans l'absence générale d'écaillés qui sont en partie remplacées par des tu- 

 bercules osseux , ou par de petits grains armés d'épines. Enfin M. Valenciennes signale encore 

 comme un caractère de famille l'absence des os sous-orbitaires. Mais autant cette famille est 

 distincte de tous les autres types de poissons , autant il est difficile de lui assigner sa véritable 

 place dans le système. L'absence d'écaillés est la première difficulté. Je pense cependant , avec 

 Cuvier, que c'est dans le voisinage des Blennics et des Callionymes qu'il faut les ranger, à 

 cause de la position de la première dorsale, de la petitesse de l'orifice branchial , de la largeur 

 de la tête , du prolongement du pédicule des nageoires pectorales et de la manière de vivre 

 de ces poissons en général. 



Tous les genres de cette famille sont des démembremens du genre Lophius d'Artédi ; tels 

 sont : le genre Chironectes Cuv. , qui comprend les espèces à tête comprimée verticalement : 

 le genre Malthea Cuv. , qui renferme les espèces à peau rude, et le genre Halieutea Val., qui 

 a le palais dépourvu de dents. 



DU GENRE LOPHIUS àrtéd. 



Le genre des Baudroies (Lophius) est l'un des plus caractéristiques de la classe , et il suffit 

 d'avoir vu une fois une Baudroie pour en reconnaître le type, tant ses formes sont bizarres 

 et sa physionomie baroque. Ce qui frappe tout d'abord, c'est l'extrême largeur de la tète et 

 l'énormité de la gueule. La tête est en même temps très-déprimée, et la gueule est armée 

 de dents coniques sur tout son pourtour. Il y a deux dorsales, si toutefois l'on peut donner le 

 nom de nageoire à une série de rayons simples , très-espaces , non réunis par une membrane , 

 et dont les premiers, placés en avant des yeux, sont terminés par des lambeaux charnus. La 

 seconde dorsale est très-rapprochée de la caudale , et composée de rayons articulés d'une 

 structure normale. Mais c'est surtout le squelette qui mérite la plus grande attention , ainsi 

 qu'on le verra par la description ci-dessous. 



