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CHAPITRE II. 



DU GEXRE OSMERUS Art. 



Déjà Artedi a distingué génériquemenl le petit poisson qui est connu sous le nom vulgaire 

 d'Eperlan (Salmo Eperlanus L). C'est bien évidemment un Salmone , très-voisin de nos 

 Truites, mais qui en diffère en ce que la membrane des ouïes n'a que huit rayons, et en ce 

 que leur corps n'a pas de taches. L'espèce vivante est d'une taille un peu supérieure au Mal- 

 lotus; mais il y a cette différence à signaler entre eux, c'est que les Osmerus, au lieu d'avoir 

 des dents en velours , ont les mâchoires et les palatins armés de fortes dents coniques. Les 

 nageoires sont bien développées comme chez tous les Salmones ; la dorsale est opposée aux 

 ventrales et même un peu plus reculée ; l'anale est large , la caudale fourchue. Le squelette 

 est plutôt grêle que massif. 



L Osmerus Cordieri Agass. 

 Vol. 5, Tab. 60 rf, fig. i et 2. 



Cette espèce, que je dédie au célèbre géologue, M. Cordier, est un poisson trés-élancé ; la 

 tête est contenue cinq fois dans la longueur du corps , et la plus grande hauteur, en avant de 

 la dorsale, se trouve à-peu-près dans le même rapport. Mais toute petite qu'elle est, cette tête 

 est pourvue d'une gueule largement fendue et les mâchoires se montrent armées de dents 

 très-distinctes. Avec cela , la tête est très-aplatie, et ce qui prouve bien que cet aplatissement 

 n'est point un caractère accidentel , c'est que nous le retrouvons dans les deux exemplaires 

 figurés. La colonne vertébrale est plutôt frêle que robuste; ses vertèbres en général aussi 

 aussi hautes que longues sont au nombre de trente-huit à quarante, dont vingt-cinq caudales. 

 L'absence de côtes sternales , par laquelle ce genre diffère surtout des Clupes , ne peut man- 

 quer de frapper au premier abord. Les côtes elles-mêmes sont grêles et insignifiantes. Les 

 apophyses ont l'air plus robustes , surtout les supérieures qui sont en même temps plus ar- 

 quées que les inférieures. Les nageoires sont toutes très-développées. La dorsale et les ven- 

 trales sont exactement opposées ; mais la première a des rayons plus longs que les ventrales. 

 ToM. V, 2= Part 1^ 



