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CHAPITRE YII 



DU GENRE CARANGOPSIS Agass. 



On est tenté de confondre au premier abord les poissons que je réunis dans ce genre avec 

 les Liches et les INaucrates , dont ils ont en effet la forme et la physionomie générale ; et il est 

 d'autant plus difflcile de se prononcer sur l'identité générique , que les caractères d'après les- 

 quels Cuvier a établi ses divisions dans la grande famille des Scombéroïdes , sont en partie 

 empruntés à des parties molles de l'animal, qu'on ne peut par conséquent pas invoquer lors- 

 qu'il s'agit d'espèces fossiles. En pareil cas, la détermination du genre est souvent plus dif- 

 ficile que celle de l'espèce, et il faut avoir à faire à des exemplaires très-bien conservés pour 

 pouvoir prononcer avec quelque certitude sur l'affinité générique. Je réunis sous le nom de 

 Carangopsis quelques poissons de moyenne taille , dont la charpente est robuste , et le corps , 

 selon toute apparence, comprimé latéralement. Les mâchoires sont armées de dents en velours 

 ras qui tapissent le vomer, et sont disposées par bandes sur les inlermaxillaires et les maxil- 

 laires inférieurs. Je n'ai pu savoir avec certitude s'il y en a également au palatin, mais j'ai 

 quelque raison de le croire. Ce qui les distingue essentiellement des Liches, c'est l'absence 

 d'épines en avant de l'anale, et d'une épine fixe dirigée en avant, à la première dorsale: 

 d'un autre côté , les rayons de la première dorsale qui sont souvent réduits à de très-petites 

 épines chez les Liches, sont en général plus développés dans notre genre ; mais il est diffi- 

 cile de dire s'ils étaient réunis en une nageoire par une membrane continue , ou s'ils étaient 

 isolés. La seconde dorsale et l'anale sont opposées; elles commencent un peu au-delà de la 

 moitié de la longueur, et s'étendent jusque près de l'origine de la caudale, se distinguant par 

 là des Maquereaux (Scomber) et des Thons (Thynnus), chez lesquels ces deux nageoires sont 

 beaucoup plus courtes. Il n'y a pas de rayons libres en arrière. Les osselets qui portent les 

 rayons impairs sont beaucoup plus nombreux que les apophyses , du moins dans la partie 

 postérieure du tronc , où il y en a ordinairement deux , et quelquefois même trois pour un 

 apophyse. Ceux de la première dorsale sont garnis de fortes crêtes. 



Les espèces de ce genre ne se trouvent que dans les terrains postérieurs à la craie. Toutes 

 les espèces connues jusqu'ici proviennent de Monte-Bolca. 



