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CHAPITRE VII. 



DU GENRE AMPHISTIUM âgass. 



Ce singulier genre appartient, selon toute apparence, à la famille des Scombéroïdes ; peut- 

 être est-il très-voisin des Vomers. En tout cas , il est bien distinct de tous les autres types de 

 cette famille , par la disposition et la forme singulière de ses nageoires et en particulier de sa 

 dorsale et de son anale ; ensorte que l'on n'a pas à craindre de le voir jamais confondu avec 

 tel autre genre que ce soit. La caudale , au lieu d'être fourchue , est régulièrement tronquée 

 ou plutôt arrondie. L'anale occupe à-peu-près tout le bord ventral ; d'où il résulte que la ca- 

 vité abdominale , dont elle indique la limite , se trouve réduite à im très-petit espace , et celte 

 circonstance, jointe à la forme générale du poisson, en constitue le caractère essentiel. En 

 avant de la dorsale articulée , on découvre des rudimens de petits rayons cornés. Je ne con- 

 nais jusqu'ici qu'une seule espèce d'Amphistium , VJ. paradoxum que nous allons décrire. 



Amphistium paradoxum Agass. 

 Vol. 5,Tab. 13. 



Syn. Pleuroîiectes Platessa Itt. ver. Tab. 44, fig. d. — DeBlainv. Ich. p. 53. 



Ce beau poisson existe en double plaque au Muséum de Paris. lia près de six pouces de long. 

 Sa plus grande largeur près de l'origine de l'anale est de quatre pouces; de là il se rétrécit ra- 

 pidement en arrière jusqu'au pédicule de la queue qui est relativement très-étroit. Mais ce qui 

 contribue surtout à faire paraître ce poisson très-large, c'est la forme continue des nageoires. 

 La dorsale molle occupe plus de la moitié du bord dorsal , s'étendant jusque près de l'origine 

 de la caudale : elle est précédée par six ou sept petits rayons roides qui occupent ensemble un 

 espace d'environ demi pouce. L'anale est proportionnellement plus grande que la dorsale ; ses 

 rayons vont en décroissant d'avant en arrière comme ceux de la dorsale molle , à l'exception 

 du premier qui est simple et qui n'atteint guère que la moitié de la longueur des autres. J'en 

 compte en tout vingt-deux. La dorsale molle n'en a que vingt-un. Les osselets interapophy- 

 saires sur lesquels s'articulent les rayons de ces deux nageoires sont robustes, et tous, sans ex- 

 ception, garnis de crêtes latérales , comme chez les Liches. Il y en a un pour chaque rayon, et 

 même les épines de la première dorsale, toutes petites qu'elles soient, ont chacune leur osselet. 

 Le premier interapophysaire de l'anale , celui qui ferme la cavité ventrale , fait seul exception 



