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CHAPITRE XIX. 



DU GENUE IIEMIRHYNCHUS Agass. 



Je désigne aujourd'hui sous ce nom un type particulier de poisson que j'ai pris dans iori- 

 gine pour un Voilier (Histiopliorus) fossile, en me fondant sur la forme de la tête, qui est abso- 

 lument la même. A celte époque, il n'existait à ma connaissance aucun squelette de Voilier, 

 et ce n'est qu'en lisant plus tard la description qu'en a donnée M. Valenciennes dans V His- 

 toire naturelle des Poissons, d'après un squelette du Musée de Berlin fait par M. Ehrenberg, 

 que je me suis assuré que , sous le rapport du squelette , les Voiliers se rapprochent tout-à-fait 

 du type des Tetrapterus (voy. plus bas), puisque leurs vertèbres sont « toutes allongées et ré- 

 trécics dans leur milieu , comme si elles se composaient de deux cônes réunis par le sommet. 

 Elles donnent en avant deux apophyses aplaties horizontales , qui reçoivent entre elles l'apo- 

 physe épineuse de la vertèbre précédente, qui est carrée, mince, élevée, et s'étend presque jus- 

 que sur le milieu de la vertèbre qui l'embrasse » (*). 



Dans notre Hemirhynchus le squelette est tout différent. La colonne vertébrale est grêle ; 

 les vertèbres sont à-peu-près aussi hautes que longues et peu resserrées au milieu ; leurs apo- 

 physes articulaires sont très-peu accusées, et ce qui est surtout important, leurs apophyses épi- 

 neuses, loin d'être carrées et élevées, ne forment qu'une arête assez grêle. Sous ce rapport, notre 

 nouveau genre a bien plus d'analogie avec les Palœorhynchum; et ce qui milite en outre en fa- 

 veur de cette affinité, c'est que les osselets interapophysaires sont par paires , comme chez ces 

 derniers. D'après cela, notre Hemirhynchus serait intermédiaire entre les Voiliers et les Palseo- 

 rhynchum, ayant la tête et le bec des premiers et le squelette des derniers. L'inégalité des 

 mâchoires est un caractère assez important aux yeux de tous les ichthyologistes pour que je 

 n'aie pas à craindre qu'on me reproche de n'avoir pas réuni le Hemirhynchus aux Palaeorhyn- 

 chum. 



. Ce nouveau type n'est encore connu que par une seule espèce. Il n'en existe même à ma 

 connaissance qu'un seul exemplaire. 



Cette plaque remarquable fait partie de la collection du Muséum de Paris, où elle a été dé- 

 posée par M. DesHayes ; elle provient du calcaire grossier de Paris. 



(°) Histoire naturelle des Poissons , par Cuvier et Valenciennes , tom. VIll , pag. 300. 



