— 88 — 



Hemirhynchus DesHayes Agass, 

 Vol. S, Tab. 30. (Sous le nom de Histiophoriis DesHayes). 



Il est à regretter que cette espèce si importante, en ce qu'elle établit un passage entre deux 

 types assez différens, ne soit pas connue dans tous ses détails. Nous n'en connaissons jusqu'ici 

 que la tète et une partie de la colonne vertébrale. Mais à en juger par sa physionomie générale, 

 il paraît que c'était un poisson très-allongé. La tête, y compris le bec, a deux pouces de long. La 

 mâchoire supérieure qui déborde l'inférieure d'un tiers au moins de sa longueur, est très-grèle, 

 et se termine en une pointe cylindrique. La mâchoire inférieure est beaucoup plus épaisse à sa 

 base , mais également pointue. L'orbite est fort grande, rapprochée du bord supérieur. L'o- 

 percule est garni de stries rayonnantes très-distinctes. Les rayons branchiostègues sont nom- 

 breux, robustes et fortement arqués à leur origine. La colonne vertébrale est plutôt grêle que 

 robuste, composée de vertèbres aussi longues que hautes et peu étranglées dans le milieu, ce 

 qui les fait paraître presque carrées. Les côtes, en revanche, sont longues et robustes. Les 

 apophyses épineuses sont des arêtes droites, assez vigoureuses, mais petites, surtout à l'origine 

 de la colonne vertébrale, où elles sont notamment plus courtes que les osselets interapophysai- 

 res. Ces derniers sont grêles et l'on voit distinctement qu'ils sont disposés par paires, dont les 

 branches divergent vers la colonne vertébrale. Une paire de ces osselets alterne d'ordinaire 

 avec une apophyse ; et il paraît qu'ils s'étendent fort en avant sous l'opercule, ensorte que la 

 cavité cérébrale se trouverait réduite à un fort petit espace. Il existe des traces assez distinctes 

 des écailles , qui sont fort grandes ; car elles ont au moins une ligne et demi de hauteur ; 

 elles sont vues dans notre exemplaire par la face interne. Quant aux nageoires , on ne dis- 

 tingue que les premiers rayons de la dorsale ; ils sont excessivement grêles, sans trace d'arti- 

 culation , mais correspondant exactement aux paires d'osselets qui les portent. En avant de ces 

 rayons grêles , on découvre deux petites épines courtes et crochues. 



La plaque figurée contient encore une quantité d'autres fragmens de squelette , dont 

 quelques-uns sont un peu difFérens de l'empreinte principale. La portion de colonne ver- 

 tébrale qui se voit au bord inférieur, sous le bec , a les vertèbres plus allongées et plus étran- 

 glées. Il est probable que c'est un fragment de la région postérieure du squelette d'un grand 

 individu. Il en est de même de plusieurs autres débris dont l'empreinte est plus oblitérée. En 

 revanche , le fragment qu'on voit au bord postérieur de la plaque , ne saurait être douteux. 

 C'est la même forme des vertèbres et le même arrangement des osselets par paires ; seulement 

 ces derniers sont plus nombreux que dans la région nuchale de l'exemplaire principal ; il y en 

 a ordinairement deux paires dans l'espace compris entre deux apophyses. Mais cette différence 

 résulte sans doute de la position des osselets. Or le fragment dont il est ici question appar- 

 tient à la partie postérieure du tronc où les osselets sont en général plus nombreux. 



