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caracléiislique du genre. «La bouche, dit Cuvier, est petite, fendue en travers au bout du mu- 

 seau et légèrement pliée dans son milieu , où la lèvre inférieure a une protubérance qui ré- 

 pond à une échancrure de la supérieure ; leurs dents sont infiniment petites et déliées, souvent 

 même à-pcu-près imperceptibles ; do chaque côté du museau est un sous-orbitaire finement 

 dentelé , sous lequel un maxillaire grêle s'abrite plus ou moins complètement ; les opercules 

 sont larges et bombés latéralement , parce qu'ils renferment , outre les branchies , un appa- 

 reil pharyngien assez compliqué, qui ne laisse arriver dans l'œsophage que des matières li- 

 quides ou déliées, en les faisant 'p^^sser par une voie très-contournée. L'estomac se termine 

 en une espèce de gésier charnu , qui a quelque rapport avec celui des oiseaux ; les appendices 

 pyloriques sont en assez petit nombre, mais l'intestin est long et replié. » 



Ce genre contient un grand nombre d'espèces qu'il est fort difficile de bien distinguer entre 

 elles, à cause de leur extrême régularité, et il faut une grande habitude pour saisir au premier 

 coup d'œil les caractères particuliers , même sur les espèces vivantes qui ont conservé leurs 

 teintes naturelles et toute leur fraîcheur. Le nombre des espèces décrites et signalées par Cu- 

 vier dans son histoire naturelle des poissons ne s'élève pas à moins de cinquante-trois. Sur 

 ce nombre il y en a dix d'Europe , six d'Amérique , cinq d'Afrique et trente-deux des Indes. 

 La faune fossile ne nous a fourni jusqu'à présent qu'une seule espèce , d'où il résulte que ce 

 type, comme la plupart des genres réguliers, est essentiellement propre à notre époque. 



MuGiL PRiNCEPs Agass. 



Vol. 5, Tab. hS. fig. 1-2. 



Sv.N. Mugit Cephalus Kluinv. Ich. p. 66. — Mullus barbatus Darl. 



Tous les caractères essentiels des Muges sont assez bien conservés dans notre fossile , pour 

 qu'il ne puisse y avoir de doute sur sa position générique. Mais M. De Blainville va évidem- 

 njent trop loin en l'envisageant comme identique avec le Mugil Cephalus de la Méditerranée, 

 nom sous lequel on a longtemps confondu plusieurs espèces, que Cuvier a distinguées par la 

 suite. Ce qui caractérise surtout notre Mugil fossile , c'est sa petite tête et la structure de sa 

 première dorsale , dont le premier épineux est de beaucoup plus gros et plus grand que les 

 autres. La seconde dorsale a son origine en arrière de l'anale. Les ventrales, fixées à de longs 

 et larges os pelviques , qui s'étendent fort au delà de l'humérus , sont composées d'un épi- 

 neux qui est du tiers plus court que les rayons suivans , et de cinq à sept rayons mous. Les 

 pectorales comptent quize ou seize rayons. L'anale est grande , composée de douze rayons, 

 dont trois épineux et neuf mous et fourchus. La caudale est ample, mais peu échancrée. For- 

 mule 7, I, 6; 6, I, 7. 



On retrouve dans la ceinture thoracique et surtout dans la tête tous les caractères distinctifs 

 des Muges. L'humérus et le cubitus sont très-gros au dessus de Tinsertion des pectorales. L'o- 



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