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CHAPITRE I. 



DU GEiNRE ACANTHOPSIS. 



J'ai cru devoir détacher du genre Cobitis plusieurs petits poissons, dont j'ai fait 

 un genre à part sous le nom de Acanthopsis (Ployez mon Mémoire sur quelques es- 

 pèces de Cyprins du lac de Neucliâtel dans les Méni. de la Soc. dliist. nat. de 

 Neuchâtel^oX. I. ) Ces poissons, dont les espèces vivantes habitent les eaux douces de 

 l'Europe centi-ale et méridionale, ainsi que les grands fleuves de l'Inde, sont carac- 

 térisés par leur forme très-allongée. Le corps est tout d'une venue, compiimé la- 

 téralement^ la tête et les nageoires sont proportionnellement petites; la caudale est 

 tronquée ou arrondie ; la dorsale , de forme semblable à l'anale , est placée vis-à-vis 

 et un peu en avant des ventrales. Mais ce qui les distingue surtout des Cobitis, c'est 

 que leurs barbillons sont proportionnellement plus courts, et que le premier sous- 

 orbitaire, bifurqué et terminé en pointes acérées, jouit d'une grande mobilité et de- 

 vient une arme défensive et offensive, dont l'animal se sert comme d'un crochet. 

 Les dents pharyngiennes sont très-pointues et placées sur une seule rangée. L'apo- 

 physe inférieure de l'os basilaire est renflée en forme de caisse arrondie. Le crâne est 

 étroit et comprimé, comme toute la tête et le reste du corps. Les écailles sont si pe- 

 tites, qu'elles échappent à la vue. Il est d'autant plus intéressant de posséder une 

 espèce fossile de ce genre dans nos terrains d'eau douce, que sa présence dans les 

 schistes d'Oeningen avec des feuilles de Liquidambar et des rameaux de Taxodium , 

 associés du reste à des poissons très-semblables à ceux de nos lacs et de nos rivières, 

 prouvent qu'à l'époque de leur ensevelissement, l'aspect de ces contrées présentait 

 un sol sillonné de lacs et de rivières , sous un climat plus chaud que le nôtre. 



I. Acanthopsis angustus Agass. 



Vol. 5, Tab. 5o fig. 2 et 3. 



Cohitis Tœnia de Sauss. Catalog. 



Il existe dans la collection de M. Lavater , à Zurich , un poisson que de Saussure 

 cite dans son catalogue sous le nom de Cobitis Tœnia. Il ressemble en effet beau- 

 coup à notre espèce vivante de Loche, connue sous ce nom. Cependant j'ai cru de- 

 voir le distinguer spéciflquement et le reporter, ainsi que celle-ci, du genre des 



