— 80 — 

 Truites d'Ocningen qui se trouvent au Musée de Carlsruhe et qui proviennent du couvent 

 de Morsebourg ; toutes sont des pièces artificielles , confectionnées de fragmens d'autres pois- 

 sons d'Oeningen , assemblés comme les pièces d'une mosaïque dans des excavations d'une 

 plaque de calcaire de cette localité. La plupart de ces Truites sont fabriquées de morceaux 

 d'Esox lepidotus , de Leiiciscus œningensis , de Tinca furcata et même de Perça lepidota juxta- 

 posées de la manière la plus étrange , tantôt dans un sens , tantôt dans un autre ; mais le tout 

 représente bien les contours extérieurs d'une Truite ; il y en a qui ont des dimensions aussi 

 considérables que les plus grosses Truites de nos lacs. C'était sans doute un passe-temps pour 

 les moines de Morsebourg de compléter leur collection de poissons fossiles et d'en augmenter 

 l'intérêt aux yeux du public, en fabriquant eux-mêmes les espèces qu'ils ne rencontraient pas 

 dans les carrières du voisinage. 



Après avoir ainsi ramené à leur juste valeur les Truites fossiles d'Oeningen, l'existence de Luit 

 espèces de cette famille dans les eaux douces actuelles de cette localité est bien intéressante à 

 constater; car elle nous prouve d'une nouvelle manière, comme nous le verrons plus bas, que 

 les poissons fossiles tertiaires et les espèces vivantes ne descendent point les unes des autres et 

 que très-vraisemblablement le lac d'OEningen ne communiquait pas aussi largement avec la 

 mer que la vallée du Rhin le fait maintenant , et ne recueillait pas les eaux fraîches de sources 

 élevées, comme de nos jours où il reçoit celles qui découlent d'une partie considérable des 

 Alpes de la Suisse orientale. L'existence de montagnes fournissant des eaux limpides et froides 

 aux lacs de leurs vallées est en effet, du moins de nos jours, une condition de la présence 

 de plusieurs espèces de Salmonidés dans un bassin d'eau douce. Or, nous venons de voir 

 qu'Oeningen n'avait pas de Salmonidés et nous en concluons que les eaux de ce bassin 

 étaient moins limpides que celles de nos lacs suisses. L'absence d'Esturgeons dans les schistes 

 d'Oeningen , qui existaient cependant dès l'époque de l'argile de Londres , où on en a trouvé 

 une espèce particulière , viendrait à l'appui de l'idée que le bassin d'Oeningen n'avait pas de 

 larges communications avec l'Océan , car on sait que les Esturgeons remontent très-haut les 

 rivières, comme les Saumons. Cette opinion me paraît en outre confirmée par le fait que les 

 poissons fossiles tertiaires des autres localités de la grande vallée du Rhin , entre autres ceux 

 des environs de Bonn , diffèrent de ceux d'Oeningen ; ce qui suppose sur différens points 

 des séparations plus importantes entre les eaux de ce bassin que celles qui les divisent de nos 

 jours , où la faune ichthyologique de cette vallée ne présente pas de différences notables dans 

 toute son étendue. Les Lotes recherchent aussi les eaux fraîches et limpides; aussi leur ab- 

 sence parmi les poissons d'Oeningen n'esl-clle pas moins significative que celle des Salmo- 

 nidés ; tandis que l'existence de deux Tanches et d'une espèce de Cyclurus qui sont des 

 poissons assez voisins des Tanches , indique a^ ec une très-grande probabilité que les eaux 

 d'Oeningen étaient vaseuses et peu profondes. Nous ne trouvons du moins parmi ces fossiles 

 pas une espèce de poisson appartenant à des genres qui aiment à se retirer dans les grandes 

 profondeurs des lacs , tandis que celles des parties vaseuses et peu profondes de nos lacs y 



