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CHAPITRE I\'. 



DU GENRE SPHEIVOLEPIS âgass. 



La forme allongée de ce genre , jointe à l'aspect particulier de ses écailles et à la position 

 de sa dorsale unique, m'engage à le placer près du genre Esox dans la famille des Esocides. 

 Il a en effet le corps trop élancé pour appartenir à la famille des Cyprins ; et, d'un autre côté, 

 ses grandes écailles et l'absence de rayons épineux à la dorsale ne permettent pas de le con- 

 fondre avec les Scombéroïdes. Quant aux caractères particuliers qui distinguent notre genre 

 des vrais Esoces , ils consistent essentiellement dans son museau plus grêle et dans la position 

 de la dorsale , qui est moins reculée que chez les vrais Esoces et plus rapprochée des ventrales 

 que de l'anale. Le squelette est plutôt grêle que robuste ; la caudale est faiblement échan- 

 crée , comme chez les vrais Brochets. 



Je connais jusqu'ici deux espèces de ce type, le Sp. Ciwieri et le Sp. squamosseus, tous 

 deux des terrains tertiaires. 



1. Sphenolepis sqtiamosseus Agass. 



Vol. S, Tab. 45. 



Syî). Cyprinus squamosseus De Blainv. Ich. p. 67. — Coryphœna hippuris Darl. 



C'est sur cette espèce, très-facile à reconnaître par ses singulières écailles , que j'ai établi 

 mon genre Sphenolepis. C'est un poisson de grande taille, atteignant les dimensions de nos 

 grands Brochets , et qui paraît avoir vécu en troupes nombreuses dans les eaux qui déposaient 

 le terrain tertiaire d'Aix en Provence, où il est assez commun. 



La charpente osseuse est robuste; les vertèbres sont aussi hautes que longues, à peine étran- 

 glées au milieu ; leurs faces articulaires ne sont indiquées que par un anneau très-peu saillant ; 

 il y en avait probablement près de soixante ; sur ce nombre , j'en compte quinze caudales 

 (fig. i) et près de quarante abdominales. Je crois par conséquent pouvoir afflrmer que M. de 

 Blainville s'est trompé en en comptant vingt-six pour la queue et quatorze pour la cavité ab- 

 dominale. Il suffit d'ailleurs de jeter un coup d'œil sur l'exemplaire de fig. 3 et de comparer 



