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CHAPTRE X. 



DU GENRE IVOT^US Agass. 



Lacépède qui le premier a signalé ces poissons , a déjà reconnu en eux un genre particu- 

 lier qu'il croit voisin des Muges. Ils se distinguent en effet de tous les autres ichthyolithes par 

 une physionomie particulière qui résulte de la combinaison de plusieurs caractères assez tran- 

 chés, tels que leur forme trapue , leurs vertèbres courtes , leur anale arrondie et leur dorsale 

 qui s'étend à-peu-près sur toute la longueur du dos. Ce qui est plus difficile à reconnaître, 

 c'est la famille à laquelle ce genre doit être rapporté. Toutefois l'on ne peut guère hésiter 

 qu'entre la famille des Scombéroïdes et celle des Halécoïdes. C'est ainsi que la longue dorsale 

 est un caractère plus habituel chez les Scombéroïdes , que chez les Clupes et les Salmones ; mais 

 j'ai vainement cherché des rayons épineux dans la partie antérieure de cette nageoire. D'un 

 autre côté , la position des ventrales et la grandeur des écailles rappellent plutôt le type des 

 Salmones dont il se rapproche aussi par sa forme et sa physionomie générale. Pour que l'on put 

 se prononcer avec certitude à cet égard , il faudrait pouvoir s'assurer si le maxillaire fait réel- 

 lement partie du bord de la mâchoire supérieure ; dans ce cas , ce serait réellement un Sal- 

 mone, mais c'est ce dont je n'ai pu m'assurer jusqu'à présent, faute de matériaux assez com- 

 plets. La caudale a bien quelque analogie avec celle des Brochets , mais d'un autre côté la 

 forme trapue, du poisson et sa longue dorsale sont tout-à-fait contraires aux caractères géné- 

 raux de cette famille. Nous allons décrire la seule espèce qui soit connue de ce genre. 



NOTAEUS LATICAUDUS AgaSS. 



Vol. g , Tab. k6. 



SvN. Lacépéde Ann du Mus X, p. 234.— Cuvier Oss. foss. Nouv. édit. III , p. 338 , Tab. 137, fig. 13. 



C'est, ainsi que nous l'avons fait remarquer plus haut, un poisson trapu, remarquable sur- 

 tout par sa caudale arrondie et par la largeur considérable du pédicule de la queue qui lui a 

 valu le nom de laticaudus. La tête est grosse et contenue près de quatre fois dans la longueur 

 totale. Le museau paraît être assez saillant; les mâchoires sont garnies de fines dents en cardes. 

 Les os du crâne ont l'air d'être très-épais. La colonne vertébrale est composée de vertèbres 

 beaucoup plus hautes que longues, qui se rapetissent singulièrement dans la région caudale. 

 J'en compte près de soixante , dont la moitié environ appartiennent à la région caudalç. Les 



