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 Les genres qui rentrent dans la famille des Ânguilliformes sont assez nombreux (*) ; mais 

 la plupart ne comptent qu'un petit nombre d'espèces. Il paraît qu'il en a été de même dans 

 les époques antérieures ; car le nombre des espèces fossiles que je connais jusqu'ici est peu 

 considérable, bien que leur première apparition remonte à l'époque de la déposition des ter- 

 rains de Monte-Bolca. 



Squelette de l'Anguilla fluviatilis Cuv. ( Murœna Anguilla h.) 



Vol. S, Tab. F, fig. 2. 



La colonne vertébrale, assez robuste dans la région antérieure du corps, s'atténue sensible- 

 blement dans la région postérieure , et les dernières vertèbres n'ont pas même la moitié de 

 la grosseur de celles du milieu du corps. Le nombre total des vertèbres est de cent et quinze 

 dans notre exemplaire ; mais il n'est pas toujours facile de savoir où finissent les vertèbres 

 abdominales et où commencent les caudales, à cause du passage insensible des unes aux au- 

 tres. Dans notre squelette , j'en compte quarante-six abdominales. Les côtes ne sont que de 

 très-petites épines à-peu-près horizontales , attachées à l'extrémité de fortes apophyses infé- 

 rieures qui vont en augmentant de longueur d'avant en arrière. J'envisage comme première 

 vertèbre caudale celle dont l'apophyse inférieure se combine avec les osselets interapophy- 

 saires, de manière à fermer en arrière la cavité abdominale. Les vertèbres abdominales qui 

 se trouvent en avant de cette première vertèbre caudale ont un caractère mixte qui tient à la 

 fois des deux types. Ce ne sont plus des côtes qui s'attachent à l'extrémité des apophyses, mais 

 des arêtes plus grêles et beaucoup plus longues qui ont tous les caractères des arêtes muscu- 

 laires. L'apophyse inférieure elle-même se divise en deux branches dont l'antérieure est la plus 

 courte. Mais si l'on fait abstraction de ces formes transitoires , on arrive facilement à distin- 

 guer une vertèbre abdominale d'une vertèbre caudale , aux caractères suivans : non-seule- 

 ment les vertèbres abdominales ont des apophyses inférieures plus courtes, à l'extrémité des- 

 quelles sont attachées des côtes, mais elles ont derrière cette première apophyse inférieure une 

 seconde apophyse moins longue, mais très-distincte; en revanche, elles sont complètement dé- 

 pourvues du processus antérieur qui porte l'arête musculaire dans les vertèbres caudales. 

 D'après cela, l'anale n'indique pas la limite de la cavité abdominale; elle s'étend aussi au bord 

 ventral du poisson jusqu'en face de la quarantième vertèbre abdominale. Les apophyses supé- 

 rieures des vertèbres sont en général tronquées à leur extrémité et vont en s'allongeant d'a- 

 vant en arrière. On remarque surtout celles des sixième et dixième vertèbres abdominales, qui 



C) Les genres que Ciivier range dans sa famille des Anguilliformes sont les suivans : Murœna L. ( divisé en deux 

 groupes v^«^»j//a et Mmcena), Ophisiirits Lacép., Sphagehranchus Bloch., Monoptenis Comm., Synhranchiis Bloch., 

 Apte richthy s Xinmér., Alahes Cu\., Saccopharynx Mitch., GymnotusL., Carapiis Cii\ . , Apte ronotus Lùci'p. , Gym- 

 narchus Cuv., Leptocephalus Penn., Ophidium L., Ammodytes L., auxquels il faut ajouter le genre Haliophis Rupp. 

 et mon genre Enchelyopus. 



