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très frappantes , qui s'opposent à leur division en sous-genres. 

 J'ai jugé par conséquent plus convenable , de réunir les repti- 

 les de cette famille sous une seule dénomination générique, 

 et d'assigner à chaque espèce en particulier les propriétés 

 que nous présente l'ensemble de son organisation. 



Les Rouleaux se tiennent toujours àterre et se plaisent particu- 

 lièrement dans les lieux découverts ou sablonneux. La nature 

 leur a donné, pour exécuter avec facilité sur un pareil terrain les 

 mouvemens progressifs, un corps cylindrique et d'égale gros- 

 seur, un ventre très étroit et une queue courte, quelquefois 

 prenante , mais robuste : caractères qui annoncent leur ma- 

 nière de vivre et qu'ils partagent avec la plupart des reptiles 

 apodes , qui participent à leurs mœurs. 



La colonne vertébrale est composée de pièces, dont 

 les apophyses sont peu développées. Les côtes sont minces , cy- 

 lindriques , uniformément arquées et sans angles saillans: elles 

 se dirigent peu en arrière. On trouve souvent de chaque coté de 

 Vaniis un petit crochet , rudiment des extrémités posté- 

 rieures. Les Rouleaux ont la bouche peu fendue et, vu la briè- 

 veté de leurs caisses , ils ne jouissent pas de la faculté de pou- 

 voir dilater leur gueule dans un aussi haut degré que la plupart 

 des Ophidiens. Les mastoidiens sont aussi très courts, et 

 réunis le plus souvent si intimement avec le crâne, que les 

 sutures deviennent insensibles ou se soudent même avec l'âge. 

 Le crâne est en général alongé, étroit et composé d'os plus 

 forts que ceux des autres serpens. C'est particulièrement le 

 crâne des trois premières espèces qui se rapproche, quant à 

 sa forme ^ de celui des a m p h i s b È n e s ; il se distingue en outre 

 par le manque des frontaux postérieurs, ce qui fait que 

 l'orbite est incomplète en arrière. Les mâchoires des Rou- 

 leaux sont armées de dents courtes mais fortes et coniques, 

 peu nombreuses, peu arquées; on en trouve une rangée de 

 semblables sur les palatins et les ptérygoidiens internes, et 

 quelquefois même des vestiges sur l'intermaxillaire. 



Les narines, soit orbiculaires soit elliptiques, sont le plus 



