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entourent l'œil, varient en nombre suivant les espèces j mais le 

 plus souvent il n'y a en qu'une seule à l'angle antérieur et deux à 

 l'angle postérieur de cet organe. Les plaques labiales, tempora- 

 les et mentales ont une étendue considérable. Les bandes de 

 l'abdomen sont assez larges , et s'étendent très en avant vers 

 le! menton, de sorte que le nombre des écailles gulaires est 

 diminué ; voyez y?^. 3 et 12 PL III de notre Atlas. 



Le corps des Xénodons est dans la plupart des espèces 

 gros , déprimé, large et diminuant insensiblement en grosseur 

 vers la queue qui est peu longue , amincie vers le bout et termi- 

 née par une écaille conique et pointue. 



Les écailles , qui revêtent ces parties, sont communément 

 très alongées, lisses, en rhombe , assez imbriquées et dispo- 

 sées sur des séries transversales, dirigées très en arrière. Le dos 

 est le plus souvent un peu en carène; les flancs sont en pente 

 vers l'abdomen qui est très large , applati ou plus ou moins 

 convexe. Le dessous de la queue est toujours revêtu de plaques 

 divisées. 



Lanatomie des Xénodons offre plusieurs faits très intéres- 

 sans , mais comme je n'en ai dissiqué que quelques espèces qui, 

 quoique assez voisines, s'éloignent cependant par la conforma- 

 tion de leur viscères, je traiterai de ces différences à l'article de 

 cliacune d'elles. Les vertèbres , qui composent le squelette 

 des Xénodons , sont de forme déprimée , peu grosses et munies 

 d'apophyses épineuses peu développées mais larges et tranchan- 

 tes. Celles de la queue sont comprimées vers l'extrémité et 

 offrent une double série d'épineuses inférieures et des trans- 

 versales dirigées en bas. Le tronc large de ces animaux est sup- 

 porté par des côtes plus longues et moins arquées qu'à l'or- 

 dinaire. Celles du cou sont particulièrement remarquables en 

 ce qu'elles deviennent insensiblement plus droites, à-peu-près 

 comme on l'observe chez les n a j a s ; aussi les Xénodons jouis- 

 sent-ils jusqu'à un certain degré de la faculté d'élargir la partie 

 antérieure du tronc, suivant que les côtes se relèvent ou qu'elles 

 se couchent. Il paraît, que la nature les a doué de cette faculté, 



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