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t^te ne diffèrent de celles des Couleuvres que par leur forme 

 plus effilée ; les labiales sont ordinairement plus étroites et 

 plus nombreuses que chez les Couleuvres. Les yeux sont plus 

 ou moins «"rands et à pupille orbiculaire, les narines latérales et 

 moyennes. L'ouverture de la bouche est assez large; les écailles 

 du tronc sont petites chez les uns, grandes chez les autres; 

 quelques espèces les ont carénées, d'autres lisses et elles parais- 

 sent même varier sous ce rapport dans la même espèce: elles 

 offrent toujours des formes alongées et sont tantôt en rhonibe , 

 tantôt lancéolées; disposées le plus souvent sur des rangées qui 

 se dirigent obliquement en arrière, leur forme est moins symé- 

 trique que dans les Couleuvres. Une seule espèce a le dos 

 garni de deux rangées d'écaillés plus larges qu'à l'ordinaire ^ 

 d'où résulte im nombre pair des rangées longitudinales , 

 exemple unique dans l'ordre entier. 



Le squelette ressemble à beaucoup d'égards à celui des Cou- 

 leuvres, mais les Erpétodryas l'ont souvent muni d'apophyses 

 plus larges ; les inférieures de la queue plus particulièrement 

 sont assez développées et fourchues. Les côtes sont arquées et 

 peu longues. Le crâne est alongé; les os qui le composent 

 sont peu robustes, les caisses moyennes, les mâchoires et le 

 palais armées de dents en forme d'alêne très mince: ces dents 

 sont serrées dans les uns , plus longues et moins nombreuses 

 chez d'autres. On voit quelquefois plusieurs dents très dévelop- 

 pées au bout postérieur des maxillaires; chez quelques espèces, 

 ces dents sont même pourvues d'un sillon. 



Les Erpétodryas offrent des intestins plus grêles que les 

 Couleuvres; le canal intestinal est, dans quelques espèces, pro- 

 fondement plissé. J'ai observé des glandes lacrymales, des nasales 

 et la rostrale dans toutes les espèces que j'ai disséquées ; les 

 salivaires présentent le plus souvent un lobe postérieur assez 

 développé. 



Les Erpétodryas sont presque tous des habitans des contrées 

 chaudes des deux mondes. Le continent de l'Afrique, l'Europe, 

 l'Australasie et le Japon n'en produisent point , à ce que l'on 



