﻿202 PSAMMOPIIIS. 



distincte du tronc, alongëeet à museau allant en pointe conique 

 ou un peu obtuse. Le sommet de la tête est très étroit , an- 

 guleux aux côtés et revêtu de lames qui imitent en quelque 

 sorte les formes totales: la verticale particulièrement se fait 

 remarquer par sa forme alongée et étroite; les superciliaires 

 et les frontales postérieures sont très larges. Leurs yeux , plus 

 grands que chez les autres Couleuvres , et ombragés par de pla- 

 ques surciliaires saillantes, sont situés aux côtés de la tête 

 qui offrent une excavation en forme de canal , particulière- 

 ment avant l'œil: cette organisation est la cause que les Psam- 

 mophis ont l'air plus farouche que les autres Couleuvres. On 

 voit ordinairement une seule plaque au frein. L'œil est bordé an- 

 térieurement d'une seule plaque quelquefois accompagnée d'une 

 autre très petite ; on voit deux plaques oculaires postérieures. La 

 pupille est grande et ronde; les narines sont rapprochées au 

 bout du museau et petites. Les plaques labiales et temporales 

 ont peu d'étendue , les mentales sont très effilées. Les écailles 

 sont en rhombe ou lancéolées, de moyenne grandeur, quel- 

 quefois un peu obliques , lisses , à l'exception du p s a m- 

 MOPHis DES SEYCHELLES, ct crcusécs d'un petit sillon 

 chez la première espèce. 



Le crâne des Psammophis imite par sa forme celle de la 

 tête ; il est composé d'os plus ou moins vigoureux. L'apo- 

 physe coronoide de la mâchoire inférieure est très développée. 

 L'orbite est grande ; les naseaux sont larges , les caisses 

 moyennes. Les Psammophis ont un système de dentition très 

 particulier, et semblable sous plusieurs points à celui des 

 DRYiopHis. La mâchoire supérieure est le plus souvent 

 arquée et armée de dents de dimensions assez inégales ; car on 

 voit , à la partie antérieure et au bout postérieur de chaque 

 branche , une ou plusieurs dents plus longues que le reste et 

 dont les postérieures sont le plus souvent sillonnées. La 

 mâchoire inférieure porte également à son bout plusieurs 

 dents solides et plus longues que le reste. Mais cette organi- 

 sation est loin d'être la même dans toutes les espèces : la 



