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souvent nageant dans les rivières. Adanson (i) en a observé 

 plusieurs de très grande taille à l'île du Sénégal, où ils se tiennent 

 dans les lieux humides etproches des eaux; les habitans de 

 Bissao lui racontaient, qu'ils se rencontrent aussi dan^ leur pays. 

 Matthews (2) enfin les a trouvés à Sierra Leone. 



Mais il paraît que notre Python est répandu dans la plus 

 grande partie de l' Afrique : Bruce par exemple parle d'un grand 

 ^oa , qu'il a observé dans les vastes étangs que forment les 

 rivières dans l'Abyssinie intérieure. On trouve dans Diodore 

 DE Sicile (3) un conte merveilleux de la chasse d'vm serpent 

 monstrueux , habitant les bords des eaux , et qu'on avait amené 

 à Alexandrie, sous un des Ptolomées ; il est probable, que 

 cet ophidien était de la même espèce que celle don! nous 

 traitons. Aucun des voyageurs modernes qui ont parcouru 

 l'Afrique septentrionale, ne font mention de Pythons qui habi- 

 taient, du temps des anciens romains , jusqu'à la côte de la 

 Méditerranée, où leur race paraît exterminée aujourd'hui: car 

 nous n'hésitons pas a placer encore sous la rubrique du 

 Python à deux raies le récit que fait Pline (4) d'un énorme 

 serpent , que les soldats de Régulus rencontrèrent près du fleuve 

 Bagrada, lors de la guerre punique ; mais nous reléguons parmi 

 les fables enfantées dans ces siècles grossiers et avides de mer- 

 veilleux, les données de ce polygraphe sur la taille de ce serpent 

 et sur la manière chevaleresque que les guerriers du général 

 romain employèrent pour s'en rendre maître. 

 • Nous avons déjà dit que le Python à deux raies est très 

 commun dans les grandes Indes et à Java ; nous avons lieu de 

 croire qu'il est encore répandu sur toute l'Asie intertropicale : 

 car le pimberaou serpent de rocher de Ceylan, dont 

 Davy (S) fait mention , appartient évidemment à notre espèce; 



(i) roy.p. i52 suiv. — (2) P'oy. p. 43. — (3) Bist. JII, 19. — (4j i* A 

 IX. p h.. — (5) Àccoimt. p^ 45 i 



